Натуральные волокна

Завершает эту группу волокно шелка. Хотя это не шерстяной покров животных, но его производят живые существа, точнее, насекомые, а именно тутовый шелкопряд.

Шелк

Тысячи лет это блестящее волокно привлекает и отталкивает, за ним шпионят, его похищают, ради него создают длиннейшую дорогу в мире, Великий шелковый путь. Производство шелка предположительно началось в Китае в 2600 году до нашей эры. Китай умудрился держать в секрете шелководство до 300 года нашей эры, когда, по легенде, несколько коконов тутового шелкопряда и семян шелковицы были контрабандой вывезены в Индию в головном уборе китайской принцессы. В 522 году персидские монахи вывезли шелкопряда в Римскую империю, и вскоре китайский эксклюзив на шелк был утерян.

Сегодня, спустя пятнадцать столетий, вязальщицам всего земного шара регулярно удается добыть соблазнительные моточки шелка, и они покупают их даже без идеи, что с ними потом делать.

Откуда он. Шелк производится шелкопрядами, наиболее частый вид которого Bombyx mori. Так как он кормится исключительно листьями шелковицы, в которой нет танина, полученное волокно называется Mulberry silk, (mulberry означает «шелковица») оно блестящее, чисто белое.

Другой вид шелка, тусса, производят дикие или полудикие шелкопряды, которые кормятся без разбора на листьях вишни, дуба, касторового дерева, дикой шелковицы и других, большинство из которых содержит танин. В результате волокно имеет неяркий цвет, и варьируется от айвори до медового.

В отличие от других животных волокон, шелк не растет, поэтому он не имеет пористой структуры. Он состоит из белка фиброина, который вырабатывает шелкопряд. При ближайшем рассмотрении волокно имеет гладкую поверхность без чешуек.

Как он получается. Гусеницы шелкопряда начинают пожирать листья, в случае с породой Бомбикс — исключительно листья шелковицы. Обжорство продолжается 30 дней, в течение которых гусеницы увеличиваются в размере в несколько раз. Когда они заканчивают есть, это сигнал, что они готовы сделать свой кокон.

Гусеницы начинают вырабатывать жидкость, называемую фиброин, из двух слюнных желез на голове. По мере выработки фиброина, гусеница делает почти 200 000 оборотов, в результате производится от 300 до 900 м одной длинной нити. Одновременно, нить покрывается другой жидкой субстанцией, называемой серицин, который твердеет при контакте с воздухом и служит для запечатывания и защиты кокона. Законченный кокон имеет размер оболочки арахиса.

С этого момента у шелководов есть две недели, чтобы успеть собрать коконы, продать их, и задушить куколку до того, как она внутри созреет и выйдет из кокона. (Душение — это мягкий термин для убийства куколки, которая медленно превращается в бабочку.)

Если кокон не задушить до того, как бабочка будет готова выйти, она будет выделять темную жидкость для увеличения кокона и образует отверстие, чтобы выбраться наружу. Когда это случится, кокон разрушится и волокно будет прерванным, уменьшив тем самым ценность кокона для производства шелка.

Коконы затем замачиваются в горячей мыльной воде, чтобы смягчить серициновое покрытие и отделить волокно от куколки — процесс называется дегумминг. Затем каждая нить волокна разматывается, как катушки в швейной машинке. Несмотря на некоторую модернизацию, сматывание все еще трудоемкий, в основном ручной процесс. По этой причине шелководство практикуется в странах с дешевой рабочей силой, таких как Китай, Индия и Корея. Даже регионы, где процесс модернизирован, окончательный продукт все еще продается, как премиум.

Типы шелка. Есть три сорта шелка для пряжи: размотанный, спряденный и шелк-бурет.

Размотанный шелк — это тончайший доступный сорт, в основном предназначенный для промышленных тканей и трикотажа. Он представляет собой длинное волокно, что размотано прямо с кокона, затем скрученное вместе. Из-за его высокой стоимости и эксклюзивности, такой шелк редко идет на пряжу для вязания. Кроме того, он неудобен для вязания, так как крайне скользкий и легко запутывается.

Второй и более частый тип шелка, который вы можете увидеть в вязальных пряжах, называется пряденый шелк. Как следует из его названия, он состоит из шелковых волокон, которые нарезаны на стандартную длину, расчесаны и затем спрядены.

Вообще, пряденный шелк производят, используя в том числе и отходы от процесса намотки. Они включают в себя и волокно с дырявых или поврежденных коконов, нестандартные нити от начала или конца кокона и тому подобное. В дальнейшем их можно обработать гребнечесанием, которое удалит короткие волоски и очес (который, в свою очередь, отбирается для производства более текстурной шелковой пряжи из очеса, так называемый шелк бурет, который визуально мало похож на шелк из-за своей неровной поверхности, однако имеет все замечательные качества настоящего шелка).

На что это похоже. Теплый сам по себе, шелк гигроскопичен, как шерсть. Он может отводить влагу от тела, позволяя коже чувствовать тепло, даже когда влажно. Шелк — одно из самых прочных волокон на планете. Волокно имеет, что называется, медленную эластичность. Это значит, он определенно растягивается, но медленно восстанавливается, и может не совсем вернуться назад к первоначальной форме. Поэтому вещь может со временем растягиваться. Блокировка может помочь, хотя в конечном счете вы можете потерять плотность.

Шелк малбери обычно ярко белый, с гладкой полупрозрачной и блестящей поверхностью, которая отлично принимает краску.

Шелк тусса, полученный от диких шелкопрядов — грубее, но прочнее, с тусклым, «необработанным» внешним видом, который не так блестящ, как малбери, но зато менее дорогой.

В вязании. Главная вещь, которую надо помнить при работе с чистым шелком — это его гладкая скользкая поверхность. В итоге вы имеете жидкий материал со свободной драпировкой и изумительным блестящим качеством — мечта для кружевных шалей и облегающих топов.

Но, если вы хотите сделать что-то более массивное и плотно облегающее, скажем, свитер в резинку или пару носков — вы выиграете от пряжи, в которой шелк смешан с более плотным упругим волокном, таким как шерсть. Гладкий шелк не будет держать резинку. Но в смеси с мериносом получится пряжа с плотной эластичной основой шерсти, с блеском и драпируемостью шелка.

Количество блеска в пряже зависит от степени скрутки и количества сложений. Менее прерванные волокна имеют более интенсивный блеск. Но старайтесь избегать слабо скрученных пряж, с малым количеством сложений, так как шелку нужна крутка чтобы держать гладкие скользкие волокна вместе. Если вам понравилась слабая пряжа, вяжите из нее плотно.

Если пряжа соскальзывает со спиц, используйте спицы на один или два размера меньше, чем обычно. Следите за плотностью, конечно, но смотрите, чтобы более тонкие спицы не уменьшили ее. И, если вы используете гладкий чистый шелк в лицевой глади, надо быть очень внимательным — нет складок или рельефа, чтобы спрятать неровные петли, они все проявятся. Это еще одна причина использовать смеси мериноса с шелком, так как меринос помогает скрыть промахи.

Помимо соскальзывания со спиц, шелк имеет тенденцию цепляться за спицы с острыми концами. Можно поэкспериментировать со спицами с тупыми кончиками. Из-за того, что шелк такой скользкий, может быть трудно управляться с гладкими металлическими спицами. Можно использовать бамбуковые или деревянные спицы при работе с шелком. Но это индивидуальная вещь — лучше попробовать все и выбрать лучшее.

Все волокна имеют свой особый запах в мокром состоянии, но однажды может попасться моток шелка, который пахнет особенно противно при стирке. Есть шанс, что это остаточный запах от куколок, которых неправильно освободили от клея — обычный признак сырой обработки и некачественного волокна. Иногда запах уходит через несколько стирок в теплой мыльной воде, но в других случаях, особенно с шелком Тусса, он возвращается каждый раз при стирке.

2. Растительные волокна

Оставим позади животные волокна, перейдем к растительным. Растительные волокна производятся из целлюлозы, содержащейся в растениях. Хлопок содержит наивысший процент чистой целлюлозы. Другие главные растительные волокна — лен и конопля. Последние два волокна часто называют лыковыми, так как они производятся из целлюлозы в стеблях растений.

Тогда как животные волокна держат тепло около тела, растительные волокна делают противоположное, отводят тепло от тела. Это делает их идеально подходящими для жаркого климата.

Растительные волокна растягиваются во время носки, и не очень хорошо принимают первоначальную форму. Стирка и блокировка будут возобновлять вещь, но чем больше раз волокно растягивается при носке, тем больше уменьшается его способность восстанавливаться.

Другой факт, что растительные волокна могут быть плотными и тяжелыми. Чем толще ваша пряжа и больше петель в работе, тем тяжелее будет вещь. А чем тяжелее вещь, тем больше она будет вытягиваться при носке. Это порочный круг, из которого нелегко выйти. Для этого нужно правильно подобрать для вещи пряжу, которая будет сочетать растительные волокна с другими, более легкими.

Если моль — главный враг животных волокон, у растительных — это плесень. Обычно она возникает, когда хлопковые вещи убирают на хранение недосушенными или, если они хранятся во влажных условиях.

Хлопок

Излюбленное волокно в Египте, Азии, Южной Америке последние шесть тысяч лет, хлопок попал в Европу только в Средние века. Европейцы были настолько привычные к шерсти, что они предполагали, что хлопок тоже происходит от овцы. В 1350 году путешественник Джон Мандевиль описал растение хлопчатника, как прекрасное дерево, которое родит маленьких ягнят на концах веток. Даже сегодня немецкое слово «хлопок» baumwolle, дословно значит «шерстяное дерево».

Но картина, описанная Мандевилем, далека от правды. Хлопок — это тонкое пушистое волокно, растущее вокруг семени в семенной коробочке растения хлопчатника.

Когда семенная коробочка созревает, что занимает от 40 до 70 дней, волокно становится длиннее, а внешние стенки утолщаются. Стенки оболочки затем раскалываются и открываются семена, покрытые волокном.

После сбора коробочки сушат и рушат. Из-за своей тонкой пористой структуры (до 95 % целлюлозы), волокно при сушке принимает скрученные спиральные формы, похожие на ванильные бобы. Этих естественных спиралек может быть от 200 до 300 на дюйм, в зависимости от тонины волокна, именно это делает хлопок таким удобным и упругим материалом.

После сбора коробочки быстро доставляют на хлопкоочистительную фабрику, где волокна освобождают от семян. До двух третей собранного веса теряется при отделении семян, которые затем перерабатываются в хлопковое масло. А оставшееся волокно идет на производство пряжи.

Волокно. Много разных видов хлопка произрастает в разных регионах мира. Египетский хлопок считается тончайшим и с длиннейшим волокном, он всегда четко обозначается и ценится соответственно. Другое первоклассное волокно — это Пима коттон, супермягкий хлопок, названный так по имени американских индейцев, которые производят хлопок, полученный из египетских семян, на экспериментальных фермах Аризоны с начала 1900 годов. Существуют и другие типы хлопков, все они хорошо окрашиваются, но отличаются по длине штапеля и мягкости.

Хлопок — очень прочное волокно, не такое прочное как шелк, но прочнее, чем шерсть. Считается идеальным для жаркого климата, так как абсорбирует влаги в 20 раз больше собственного веса и отводит ее путем испарения. Эта охлаждающая энергия испарения делает хлопок менее полезным для холодного климата, но если вам нужна прохлада — хлопок отлично подходит.

На ощупь хлопковая пряжа очень сильно варьируется в зависимости от обработки. Большая часть хлопка расчесывается, чтобы обеспечить ровное волокно определенной длины. Гребенной хлопок образует однородное гладкое полотно с малым количеством катышков.

Плотность скрутки будет существенно влиять на то, как будет пряжа ощущаться. Чем сильнее скрутка и более гладкая пряжа, тем дольше она будет носиться. Чем слабее скрутка, тем мягче и приятнее вязаное полотно, но оно будет пилинговаться и быстрее изнашиваться.

Хлопковая пряжа имеет репутацию раздвоенной личности: усадка при стирке и растяжение при носке. Хлопковое волокно мало эластичное и упругое, а именно это и требуется для возвращения полотна в прежний размер после растяжения. Поэтому при носке вещь будет растягиваться. Способ зафиксировать — это постирать вещь, которая вернется к своему размеру — некоторые люди считают это усадкой. Но на самом деле волокно постепенно теряет способность садиться при стирке. В зависимости от пряжи, типа вязания и степени изношенности, это ухудшение может занять годы, но это надо знать.

Когда вы выбираете узор для хлопковой пряжи, вам надо считаться с природной неэластичностью волокна. Осознавайте, что резинка будет не упругой, а приталенный топ будет висящим, вместо облегающего. Единственная возможность бороться с этим — выбрать хлопковую пряжу в смеси с более эластичным волокном, как шерсть или нейлон, или даже лайкра.

Способ, которым пряжа спрядена, будет тоже влиять на это. Слабо спряденный хлопок будет менее эластичным, чем крученый или сделанный из нескольких ниточек.

Природная волнистость хлопка дает ему рельефность, но она не всегда уравновешивает избыточную крутку. По этой причине, если 100 % хлопковая пряжа слишком туго скручена, эта избыточная крутка приведет к тому, что ваше вязаное полотно будет косить. Иногда косина не видна до первой стирки, поэтому особенно важно не только связать образец, но постирать его.

Если образец косит, не все потеряно. Просто выберите узор, состоящий из лицевых и изнаночных, такой как рис. Комбинация сбалансирует эту крутку и полотно будет красивым и ровным.

Текстурные узоры могут быть подходящими для хлопка, но не забывайте про вес вашего полотна, особенно если вы вяжете плотной, туго крученой пряжей со множеством сложений. Простые узоры будут хорошо и четко выглядеть. Но в сложных узорах, таких как сплошные араны и шишечки, полученное полотно может быть тяжелее, чем ожидалось. Если вы действительно хотите связать из хлопка вещь с аранами, попытайтесь найти более легкую хлопковую смесь.

Как мы видим, известная компания предлагает нам модели из хлопка. Здесь нет резинок и аранов, зато есть ажуры и текстуры, силуэты — свободные, а не приталенные.

Специальная обработка. Часто можно встретить мерсеризованную хлопковую пряжу. Это специальная обработка, которая делает хлопковое волокно прочным, более блестящим, и более восприимчивым к окраске. Также это делает пряжу менее подверженной плесени, которая более часто угрожает хлопку и другим растительным волокнам.

Мерсеризация представляет из себя погружение хлопка в раствор каустической соды. Это заставляет волокно постоянно разбухать и выпрямляться. При прядении получается более прочная пряжа с блестящей шелковистой поверхностью. Распрямленное волокно становится плотным, и задерживает меньше воздуха внутри пряди. Хлопок и так не теплое волокно изначально, но, если вы хотите теплоты, избегайте мерсеризованной пряжи.

Лен

Еще можно понять, как наши предки смотрели на овцу или даже хлопковый шарик, и говорили: «О, получится отличное полотно!». Но как им пришло в голову срезать высокий стебель растения льна, прогнать его через грубые чесалки, чтобы удалить семена, окунуть в воду на несколько недель, чтобы сгнила солома и сердцевина, вытащить, высушить, отбить об доску, прогнать через другие металлические гребни и, наконец, получить прочное и блестящее волокно для одежды. Это уму непостижимо.

Люди выращивали лен и превращали его в полотно еще в древнем Египте. Волокно немного обманчивое, особенно в пряже. Когда вы впервые держите в руках моток льняной пряжи, она может показаться грубой и жесткой, почти как веревка, и может быть, вы вообще не захотите вязать из нее. И, поработав с ней недолго, лен все еще покажется вам суровым и неподатливым.

Но, чем больше вы работаете с ним, чем больше ругаете его, чем больше стираете и носите его, тем мягче и блестящее лен становится. Он глубоко и равномерно воспринимает краску, он стойкий к выцветанию и не линяет от стирки к стирке. Лен — очень прочное волокно, в несколько раз прочнее хлопка. Он хорошо отводит влагу от тела, носить его комфортно и прохладно.

Недостатки. Как другие растительные волокна, лен лишен эластичности. Пряжа не имеет пружинистости, так же и полотно из него. Поэтому, если вы хотите льняные носки — подумайте еще раз. Однако, если вы хотите что-то с красивой драпировкой и долговечное — лен будет отличным выбором. Его можно использовать его для свободных летних топов, туник, кардиганов, юбок, или хотя бы вкладыша в корзину.

Конопля

Почти 10 000 лет люди ценили стебли растения Cannabis sativa за ее прочное волокно, которое добывают путем долгого (иногда доходящего до трех лет) отмачивания стеблей в проточной воде. Конопля обрабатывается, как лен, производя волокно, которое, как лен, делается мягче со стиркой и ноской. Она менее подвержена плесени, чем хлопок, и улучшается от машинной стирки и покраски. Она неэластична и используется аналогично льну. В последнее время на рынке появляется все больше пряж с коноплей.

3. Искусственные волокна

Вся эта группа волокон родилась от давнишнего желания произвести шелк без помощи шелкопряда. Китайцы думали об этом тысячи лет, но до середины 1800 годов не было серьезного прогресса в создании искусственного шелка. Ранние мануфактуры имитировали шелкопрядный метод, преобразуя целлюлозу растений, включая кору шелковицы, в жидкость, которая затем выдавливалась и затвердевала в волокно. Несколько разных технологий для создания искусственного шелка были изобретены почти одновременно, и в 1924 году, чтобы начать массовое производство этого волокна, ему дали имя «rayon». Даже сегодня продолжаются попытки улучшить его.

Интерес к волокну такого рода объясняется тем, что оно производится из возобновляемых ресурсов деревьев и растений, и они все биоразлагаемые. Некоторые из волокон требуют больше химического вмешательства, некоторые меньше, но в любом случае, они более экологически безопасны, чем их нефтехимические синтетические аналоги.

Волокна всей этой группы ощущаются, как текучие, с отливом и отличным качеством, отсюда и название «искусственный шелк». Волокна показывают хорошую стабильность в вязке, хотя могут подсаживаться при стирке. Они хорошо воспринимают краску.

Точно так же, как разные наконечники для крема создают разные виды пирожных, так и синтетические волокна могут иметь разные качества в зависимости от формы отверстий прядильной машины, через которые они протягиваются. Разные формы этих отверстий могут давать гладкие, плоские, круглые, или шероховатые поверхности, которые влияют на внешний вид и изнашиваемость.

Вискоза (Rayon)

Волокно, которое произвело революцию в производстве волокон, первоначально называли по-разному: искусственный шелк, фибра шелк, деревянный шелк, или даже поддельный шелк, пока оно не получило название «rayon», в 1924 году.

Хотя существует несколько способов произвести вискозу, большинство из того, что вы найдете сегодня в вязальной пряже, сделано из целлюлозы, содержащейся в древесине, используя вискозный процесс. Вы можете увидеть на мотке пряжи viscose rayon — это он и есть. Древесина измельчается и замачивается в растворе гидроксида натрия, отжимается, дробится и ферментируется. В результате нескольких операций образуется жидкое соединение, которое подвергается фильтрации и окончательному протягиванию через фильеры (как душевая головка с микроскопическими отверстиями) в ванную с кислотой, где эти потоки жидкости затвердевают в нити волокна. По существу, сырье распадается на цепочки целлюлозы, которые перерождаются в волокна. Получается мягкое и приятное коже волокно. Оно восприимчиво к краске и имеет блестящую гладкую поверхность.