Жизненный и творческий путь О. Уайльда
Оскар Фингал-О'Флаэрти-Уилс Уайльд родился 16 октября 1854 года в столице Ирландии - Дублине, городе, подарило миру плеяду выдающихся писателей (среди них - Дж. Свифт, Г. Б. Шеридан, Дж. Б. Шоу, Дж . Джойс и др.).
Отцом будущего писателя был один из самых известных врачей не только Ирландии, но и всей Великобритании - офтальмолог и отоларинголог Уильям Роберт Уайльд. Он отмечался высокой эрудицией, интересовался археологией и ирландским фольклором. Мать, Джейн Франческа Уайльд, известная ирландская светская дама, довольно экстравагантная женщина, поэтесса, писала патриотические стихи под псевдонимом «Сперанца» (в переводе с итальянского - Надежда). Она знала древнегреческий язык и открыла перед сыном красоту произведений Эсхила, Софокла, Еврипида. От отца Оскар унаследовал трудолюбие и любознательность, от матери - мечтательность, экзальтированный ум, интерес к таинственному и фантастическому, склонность придумывать необычные истории. Большое влияние на формирование будущего писателя имела и атмосфера литературного салона матери.
В одиннадцать лет мальчика отдали в знаменитую Портора-скул - строгой, фундаментальной, по-настоящему английской школы. Сначала ни успеваемостью, ни прилежанием он не блистал, поскольку трудно выдерживал строгий режим, но быстро научился самостоятельности и умения приспосабливаться к обстоятельствам, чем сразу отличился среди учеников, - со вкусом одевался, был безупречен и опрятный в быту, сдержанный и рассудительный в словах и поступках. Следующим этапом его образования стал колледж Тринити в Дублине - интернат с не менее строгими правилами, чем в Портора-скул. Дальше - Оксфорд, который в те времена больше напоминал аристократический клуб молодежи, чем учебное заведение. Оскар стал членом элитарного клуба знатоков искусства, центром которого был преподаватель университета Джон Рескин, известный английский литератор.
Каникулы Оскар Уайльд проводил в Италии или Греции. Античные статуи, архитектура, фрески и мозаики Рима, Венеции, Милана вдохновляли юношу на творчество. Сначала это были стихи, в которых ощущались древнегреческие мотивы, затем - баллады, сонеты. За поэму «Равенна» Уайльд получил золотую награду Оксфордского университета. Это было первое большое достижение будущего писателя.
1878 Оскар закончил университет и переехал в Лондон, где и начал самостоятельную жизнь. Молодой человек сосредоточился на том, чтобы привлечь к себе внимание. Он часами проводил перед зеркалом, изучал свое лицо, движения, жесты. И вскоре у Оскара появился новый имидж: длинные волосы, одежда в стиле эпохи Возрождения (короткие штаны, бархатная курточка, невероятных размеров галстук, причудливый берет, яркие средневековые чулки), а в руке цветок лилии или подсолнечника. Его вид шокировал современников, но именно на такую реакцию Оскар и рассчитывал.
Первый поэтический сборник Уайльда «Стихотворения» вышла 1881 и получила положительные отзывы критики. В чрезвычайно живописных стихах молодого автора чувствовалась близость к творческой манеры французских символистов и импрессионистов. Но в дальнейшем он отказался от поэзии. Хотя именно стихи и принесли Уайльд славу. О нем узнали во Франции (во время пребывания в этой стране Уайльд познакомился с Э. Золя, П. Верлена, С. Малларме, уже очень постаревшим В. Гюго). Писателя пригласили с лекциями в Америку, которые он читал в течение 1882-1883 гг., Пропагандируя эстетизм - новую философскую и литературную течение. Уайльд во всем остается оригинальным. Например, проходя таможенного процедуру проверки, на вопрос есть ли у него то, что должно быть задекларированным, он ответил: «Мне нечего декларировать, кроме своей гениальности».
Из Америки Уайльд возвращается в Ирландию, где тоже читает лекции в Дублинском университете. Именно здесь, в Дублине, он познакомился с Констанции Ллойд, которая стала его женой. Скромная серьезная девушка, дочь адвоката, увидела в Уайльде сказочного принца и влюбилась в него без памяти. Первые годы семейной жизни были счастливыми Оскар нежно и преданно любил свою жену. У супругов родилось двое сыновей - Сирил и Вивьен. Именно для них Уайльд сочиняет сказки. Позже он записал их и выдал два сборника сказок - «Счастливый принц и другие сказки» (1888), «Гранатовый домик» (1891).
В 80-х годах произошло становление Уайльда как журналиста, критика, эссеиста, прозаика, драматурга, мастера устной беседы. Свои эстетические вкусы писатель удовлетворил, редактируя журнал «Мир женщины». Деятельность Уайльда-журналиста высоко ценил Б. Шоу.
1887 вышел ряд произведений писателя, среди которых были рассказы «Преступление лорда Артура Сэвила», «Образцовый миллионер», «Кентервильское привидение», эссе «Душа при социализме». Эти произведения стали воплощением уайльдовской теории эстетизма в творчестве.
1890 выходит единственный роман, принесший Уайльду успех, - «Портрет Дориана Грея».
В 90-х годах из-под пера О. Уайльда вышли драматургические произведения «Саломея» (1893), «Идеальный муж» (1895), «Как важно быть серьезным» (1899) и др. Сценический успех этих пьес принес автору не только славу, но и деньги. Наконец он мог удовлетворить свой взыскательный вкус, воплотить в жизнь любовь к драгоценным вещам. Уайльд почти перестал писать и полностью отдался светской жизни. Его называли «королем жизни» или «Принцем парадокса». Он даже внешне стал другим: юношеский костюм изменили сюртуки, рединготы, цилиндры; теперь этот франт выбирал драгоценности в зависимости от времени года, погоды, настроения. Неизменной оставалась только свежий цветок в петлице, но уже не подсолнечник или лилия, а орхидея или гвоздика.
К Уайльда по-разному относились все, кто его знал. Настроения публики оказались весьма изменчивыми. Сначала цензура запретила пьесу «Саломея», обвинив автора в безнравственности. А потом над писателем начался судебный процесс. Он подал иск в суд на лорда Куинсберри, который письменно оскорбил его, обвинив в развращении своего сына Альфреда Дугласа. Но в результате коварной игры лорда на скамье подсудимых оказался сам О. Уайльд. Процесс получил огласку. Нашлось много свидетелей аморального поведения Уайльда, и они выступили в суде. Сам подсудимый не произнес ни слова в свою защиту. Друзья даже предлагали ему бежать из Англии, но он отказался. 25 мая 1895 Уайльда приговорили к двум годам заключения, ставших годами адских мук для души и тела писателя.
Даже освободившись из тюрьмы, Уайльд уже не мог вернуться к прежней жизни. Жена подала на развод, друзья отвернулись от него. В этот период выходят новые произведения художника - «Баллада Редингского тюрьмы» (1898) и «Тюремная исповедь» (письмо из тюрьмы в Альфреда Дугласа опубликован в 1905 году, после смерти автора). Кроме того, книги писателя изымались из библиотек, журналы не печатали его произведений. Через некоторое время Уайльд покинул Англию. Впереди было три года долгих блужданий Европой, пока писатель не нашел убежище во Франции. Уайльд даже изменил свое имя на Себастьян Мельмот. Как известно, фамилия Мельмот были взяты из готического романа известного английского писателя XVIII века Чарльза Метюрина, двоюродного деда Уайльда - «Мельмот Скиталец».
Там, на чужбине, в Париже, О. Уайльд и умер 30 ноября 1900 от острого менингита, одинокий, в каком-то недорогом отеле. Незадолго до смерти он сказал: «Я не переживу XIX века. Англичане не вынесут моего дальнейшего присутствия ». Его похоронили на кладбище Баньо в Париже.
Примерно через 10 лет Уайльда перезахоронили на кладбище Пер-Лашез. На могиле художника был установлен памятник в виде крылатого каменного сфинкса.
В конце 2007 года после специального опроса телезрителей корпорацией «Би-би-си», Оскара Уайльда был признан самым остроумным человеком Великобритании. Он обошел даже таких знаменитых людей Англии, как Шекспир и В. Черчилль.