Англия: Викторианская эпоха

Англия: Викторианская эпоха

Митясов Виталий Николаевич

// Ордынская школа № 3

История, 9 класс

Соединённое королевство Великобритании и Ирландии продолжало оставаться одной из ведущих промышленных держав, но темпы хозяйственного развития упали. 

Месторождения угля и руды истощились из-за интенсивной добычи в течение целого столетия, сырьё для промышленности подорожало. Английские рабочие , организованные в профсоюзы, добились сравнительно высокой заработной платы (выше зарплата была только в США). 

Английские предприниматели , извлекая прибыль из предприятий со старым оборудованием, не тратили времени и денег на внедрение новинок. Бывали случаи, когда английские изобретения быстрее внедрялись в Германии, а не в Англии.

В это время многие товары, которые продавались в Англии, которая ещё недавно играла роль «фабрики мира» и не боялась конкуренции, были германского или американского производства.

Лондон оставался мировым финансовым центром, а фунт стерлингов — самой надёжной валютой. В мире не было ни одного значительного города, в котором не было бы отделения хоть одного английского банка. 

Однако английские предприниматели предпочитали вкладывать средства в другие страны, прежде всего в гигантские колонии , где сырьё и рабочая сила были существенно дешевле.

Попеременно сменявшие друг друга консерваторы во главе с  Бенджамином   Дизраэли  (1804–1881) и либералы во главе с  Уильямом   Гладстоном  (1809–1898) провели парламентские реформы.

Парламентские реформы , значительно расширившие избирательное право, окончательно добившие «гнилые местечки» и установившие тайное голосование на выборах в парламент. Без избирательных прав остались только ютившиеся в трущобах бедняки и женщины, которые, впрочем, всё активнее боролись за свои права.

В начале ХХ в. один из лидеров либеральной партии, премьер-министр Дэвид   Ллойд   Джордж  (1863–1945) предложил ввести повышенные налоги на предметы роскоши, крупные доходы и пустующие земли лендлордов, а за счёт вырученных средств увеличить социальные расходы («народный бюджет»).

Несмотря на активное сопротивление консерваторов из палаты лордов, новации Ллойд Джорджа были утверждены. Парламент ввёл социальное страхование по болезни, инвалидности и безработице, дал пенсии лицам, достигшим 70-летнего возраста, которые прозвали «пенсиями для покойников». 

После конфликта между двумя палатами по инициативе Ллойд Джорджа был принят специальный  Парламентский акт 1911 г. , по которому палата лордов утратила право абсолютного вето.

Реформы отчасти носили вынужденный характер. Рабочие боролись за свои права под руководством мощной профсоюзной организации — Британского конгресса тред-юнионов . 

В начале ХХ в. лидеры рабочего движения пришли к выводу, что необходимо создать собственное рабочее представительство в парламенте. В  1900 г.  

появилась  Лейбо-ристская (рабочая) партия , которая сегодня наряду с Консервативной является одной из двух крупнейших политических партий Великобритании.

Предшественники королевы Виктории на британском престоле из Ганноверской династии вели распутный образ жизни, сопровождавшийся скандалами. Так, дядя Виктории король Вильгельм IV (1830–1837) не скрывал, что у него 10 внебрачных детей. 

Но сама королева Виктория (1837–1901) и её супруг принц Альберт придерживались строгих норм, а их семья с девятью детьми стала образцом, на который равнялось всё образованное общество страны.

Скромность, трудолюбие и бережливость были возведены в ранг высших добродетелей, стали основой «викторианской морали» , а роскошь, пышность, мотовство признавались неприличными. 

Даже в домах лордов теперь не выбрасывали свечные огарки — их надлежало собирать и продавать в свечные лавочки на переливку. При этом приличным людям следовало заниматься благотворительностью — жертвовать в пользу бедных.