Антарктида - ледяной материк. Краткий, емкий материал для сообщений и презентаций

Ледяной материк – Антарктида.

Его общая площадь (включая острова и шельфовые ледники) – 14110 тыс. кв. км, в том числе площадь островов – 22 тыс. и шельфовых ледников – 1582 тыс. кв. км. Длина береговой линии – 30 тыс. км.

Из 28,5 млн. куб. км, составляющих объем той части Антарктиды, которая возвышается над уровнем океана, только немногим более 7 млн. куб. км, то есть приблизительно одна четверть, сложена каменными породами, а остальные три четверти состоят из льда. Таким образом, Антарктида действительно ледяной континент.

В отличие от других материков она представляет собой как бы двухслойный пирог, верх которого сложен из льда, а фундамент – из изверженных и осадочных пород, как и любой другой материк. Если принимать в расчет толщину ледяного панциря, то Антарктида – самый высокий материк Земли: его средняя высота – 2040 метров. Около 30 % площади континента имеют высоты более 3000 м. Если же принимать рельеф по каменному ложу, то это самый ординарный континент со средней высотой 360 метров.

В Антарктиде сосредоточено 85 % всех ледников мира. Если весь лед, находящийся здесь, растопить, то уровень Мирового океана повысится на 60 м. В центральной части Антарктиды толщина льда фантастически велика: 3000–4000 метров (максимум – 4350 м). Средняя толщина льда – 1780 м, ледяные берега составляют 92 % всей береговой линии материка, остальные 8 % – обычные скальные берега.

Антарктида не всегда была покрыта льдом. Давным-давно, 300 млн. лет назад, в каменноугольном периоде, юрском и меловом периодах, она являлась составной частью единого материка Пангеи с жарким климатом и пышной растительностью. Об этом говорят мощные пласты каменного угля, обнаруженные во многих местах этого материка. В этих пластах найдены окаменелые останки ящера листозавра, обитавшего когда-то и в Индии, и в Южной Африке.

Почему же произошло оледенение Антарктиды и когда? Ученые предполагают, что Антарктида подвергалась общим для всей Земли оледенениям, одна из причин которых – прохождение Солнечной системы через пылевое облако, поглощающее часть идущих к Земле живительных солнечных лучей. Кроме того, оледенение произошло вследствие распада Пангеи и движения Гондванской плиты, на которой «базируется» Антарктида, к Южному полюсу, то есть к вечно холодным областям Земли.

Последнее оледенение Антарктиды наступило около 10 млн. лет назад и сохранилось до наших дней. Открытие ледяного континента совершила русская экспедиция под руководством Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева на кораблях «Восток» и «Мирный». Произошло это историческое событие 28 января 1820 г., когда наши отважные соотечественники подошли к покрытому «бугристыми льдами» берегу неведомого материка в точке с координатами 69° 12′ 28″ ю. ш. и 2° 14′ 50″ з. д.

Своим названием этот материк обязан известному английскому биологу и океанографу, научному руководителю экспедиции на судне «Челенджер» Джону Меррею. В центре составленной в 1886 г. «Южной полярной карты» он поставил большое белое пятно с надписью: «Предполагаемый Антарктический континент». На этой карте Меррей показал место подхода в январе 1820 г. к Антарктическому материку судов экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева.

В центральной части ледяного континента находится Южный полюс, которого первым достиг норвежский путешественник Руаль Амундсен со своими спутниками 16 декабря 1911 г. А вскоре сюда пришел англичанин Роберт Скотт с несколькими товарищами по экспедиции (это случилось 17 января 1912 г.). Но если норвежская экспедиция Амундсена закончилась благополучно, то обратный путь Скотта и двоих его спутников был поистине мученическим: они погибли, не дойдя 11 миль до склада с продовольствием. Не случайно американская научная станция на Южном полюсе носит название «Амундсен – Скотт».