Французский язык. L'Amérique du sud. Pays et populations composants le continent sud-américain.

Géographie du continent sud-américain

La majorité des pays composants le continent sud-américain se situent dans l'hémisphère sud de la terre.

Ce sous continent est délimité au nord par la frontière terrestre entre la Colombie et le Panama, même si le canal de Panama se situe dans le pays, ce dernier est considéré comme faisant entièrement partie du continent nord-américain. Le continent est bordé par la mer des Caraïbes au nord, l'océan Atlantique à l'est et l'océan Pacifique à l'ouest.

Tout comme au nord du continent, l'Amérique du sud est dominé à l'ouest par une vaste et jeune chaine de montagne (cordillère des Andes) qui s'étend du nord au sud sur 20 000 km, soit le record mondial de longueur. Les chaines montagneuses se dédoublent souvent, encadrant de vastes plateaux ou plaines. Le plus haut sommet, l'Aconcagua, culmine à 6959 mètres au Chili.

A l'est du continent se trouve le plateau brésilien, dominant de manière abrupte les plaines littorales de l'est et se terminant en pente douce du côté occidental.

Entre ces deux ensembles de reliefs, d'immenses plaines (plaines de l'Amazonie, du Gran Chaco, de la Pampa) sillonnées par de grands fleuves : l'Amazone (fleuve au débit le plus important du monde) ou le Parana.

Largement dominée par un climat tropical dont seuls échappent le Chili, l'Argentine et l'Uruguay situés en zone tempérée, le continent sud-américain présente une grande diversité météorologique et végétale : zones humides forestières d'Amazonie, plaines et plateaux à longue saison sèche, aridité dans le Gran Chaco, le nord-ouest Argentin et sur le littoral du Pérou au Chili.

Le continent sud-américain, et notamment l'immense forêt tropicale Amazonienne, contient une riche biodiversité. On y trouve des espèces uniques comme l'anaconda, les piranhas ou encore le lama.

Certains pays disposent de sous-sols riches en ressources : or, cuivre, minerai de fer, étain ou pétrole.