Какой величины вам кажется Луна?

Кстати, о видимых размерах Луны. Если вы станете расспрашивать знакомых, какой величины представляется им Луна, то получите самые разнообразные ответы. Большинство скажет, что Луна величиной с тарелку, но будут и такие, которым она кажется величиной с блюдце для варенья, с серебряный рубль или апельсин. А одному мальчику, говорят, Луна всегда казалась «величиной с круглый стол на двенадцать персон».

Откуда такая разница в представлениях?

Она зависит от различия в бессознательной оценке расстояния. Человек, видящий Луну величиною с апельсин, представляет ее себе гораздо дальше, нежели те, кому она кажется величиной с тарелку. Тот мальчик, который сравнивал Луну со столом, помещал ее, надо думать, очень недалеко – где‑нибудь за крышей соседнего дома…

Фигура господина, идущего впереди, кажется гораздо длиннее, чем силуэт мальчика. Смерьте оба силуэта – и вы убедитесь, что обе фигуры одинаковы по длине!

На ошибочной оценке расстояний основано немало иллюзий зрения. Я хорошо помню один оптический обман, который я испытал в раннем детстве, «в те дни, когда мне были новы все впечатленья бытия». Уроженец города, я однажды весной, во время загородной прогулки, в первый раз в жизни увидел пасущееся на лугу стадо коров; так как я неправильно оценил расстояние, коровы эти показались мне пигмеями! Таких крошечных коров я с тех пор ни разу более не видел и, конечно, никогда не увижу… Очень поучителен также рассказ Эдгара По о том, как он принял букашку, ползущую по оконному стеклу, за невиданное чудовище, шагающее в далеком лесу, на краю горизонта.

Сходными причинами объясняется иллюзия рис. 94. Глядя на него, мы готовы утверждать, что господин, идущий впереди, «нарисован» исполином – чуть не вдвое выше мальчика. Но измерьте обе фигурки – они строго равны! Мы поддаемся здесь обману только потому, что привыкли видеть далекие предметы уменьшенными; поэтому фигуры на заднем плане картины должны изображаться мельче передних, чтобы казаться одинаковой с ними величины.