Тысячепудовая шляпа

Самый опасный момент для наших путешественников представляют те несколько десятых долей секунды, в течение которых их каюта‑ядро будет двигаться в канале пушки. Ведь в течение этого ничтожно малого промежутка времени скорость, с какою пассажиры будут двигаться в ядре, должна возрасти от нуля до 16 верст! Недаром в романе пассажиры с таким страхом ожидали момента выстрела. И мистер Барбикен был вполне прав, говоря, что момент, когда ядро полетит, будет для пассажиров так же опасен, как если бы они были не внутри ядра, а впереди него. Действительно: в момент выстрела нижняя площадка каюты ударит пассажиров снизу вверх с такой же силой, с какой обрушилось бы ядро на всякое вообще тело, находящееся на его пути. Пассажиры, если верить автору романа, отнеслись к этой опасности чересчур уж легкомысленно, воображая, что отделаются, в худшем случае, сильным приливом крови к голове…

Но увы – дело обстоит гораздо серьезнее. Нам станет ясно это, если произвести несколько довольно несложных расчетов. Напомним, что в канале пушки ядро движется ускоренно: скорость ядра растет под постоянным напором газов, образовавшихся при взрыве. В течение ничтожной доли секунды эта скорость возрастает от 0 до 16 верст. Ускорение, необходимое для того, чтобы в столь ничтожное время довести скорость ядра до 16 верст, достигает здесь круглым счетом 600 верст в секунду! (Вычисления приведены далее)

Мы поймем роковое значение этой цифры, если вспомним, что обычное ускорение силы тяжести на земной поверхности равняется всего 5 саженям. Отсюда следует, что всякий предмет внутри снаряда в момент выстрела оказывал бы на дно ядра давление, которое в 60.000 раз сильнее веса этого предмета! Другими словами: пассажиры почувствуют, что они сделались в несколько десятков тысяч раз тяжелее. И конечно, под действием такой колоссальной тяжести они были бы мгновенно расплющены в тонкий листок. Цилиндр почтенного мистера Барбикена весил бы в момент выстрела не менее тысячи пудов: такой шляпы чересчур достаточно, чтобы раздавить ее владельца.

Правда, в романе Жюля Верна приняты кое‑какие меры, чтобы ослабить силу удара: ядро снабжено пружинными буферами и двойным дном с водой, заполняющей пространство между ними. Поэтому продолжительность удара немного растягивается и, следовательно, быстрота нарастания скорости ослабляется. Но при тех грандиозных цифрах, с которыми приходится здесь иметь дело, выгода от этих приспособлений получается очень мизерная. Сила, которая будет придавливать пассажиров к полу, уменьшается всего на сотую долю, – а не все ли равно: быть раздавленным шляпой в тысячу или в девятьсот пудов?