Почему числа «сорок» и «девяносто» так странно называются?

Почему числа «сорок» и «девяносто» так странно называются?

В русском языке много феноменов, и один из них – словообразование. Мне всегда было интересно, почему числа «сорок» и «девяносто» так выбиваются из привычного ряда «пять+десят», «восемь+десят», «три+дцать»? Было бы просто и понятно: слово сразу показывает, сколько десятков содержит число. Но не тут-то было.

Что общего у «сорок» и «сорочки»?

На самом деле число «четыре десяте» на Руси действительно существовало, пока его не выместило «сорок». Как утверждает словарь М. Фасмера, числительное появилось как следствие торговли собольими шкурками. Товарной единицей этого бизнеса были четыре десятка меховых шкурок – такое количество требовалось для пошива шубы. Шкурки несчастных животных продавали не россыпью, а в «упаковке» – тканом мешке.

Русское посольство (гравюра 1576 года) Поднесение даров русским посольством императору Максимилиану II. В руках участники посольства несут дары императору — «сорока соболей», то есть связки собольих шкурок — мягкую рухлядь (источник: Википедия)

Вот эту самую упаковку и называли «сорок». Слово, кстати, приходится кровным родственником «сорочке» – традиционной русской рубахе. Их общий старославянский предок звучит для нас, разнузданных современников, несколько неприлично – «срачица, срака». Но поверьте мне, означает это не то, что вы могли подумать (но не подумали, правда же?).

Есть и еще одна версия случившегося – странного «имени» числа. И связана она всё с той же торговлей, но на этот раз международной. Когда русские купцы толкали шкурки греческим покупателям в Константинополе, то слышали от тех загадочное «сараконта» (значит оно те же «40»). Но слышали, видимо, не очень четко, раз от всей «сараконты» осталось просто «сорок».

А что у нас с «девяносто»?

А с «девяносто» все гораздо сложнее. Да, у этого числа тоже когда-то был предок «девятьдесят», но постепенно он из языка исчез. А почему – досконально неизвестно. Давайте пробежимся по этимологическим словарям и убедимся сами.

Словари Г.А. Крылова и Л.В. Успенского говорят, что «девяносто» – это «девять до ста» («девять десятков ДО сотни»). Или «девять десятков ИЗ сотни», - дополняет их словарь Н.М. Шанского.

Некоторые связывают появление «девяносто» с привычкой славян считать девятками, которая нашла отражение в русских сказках – «за тридевять земель», «в тридевятом царстве». «Девяносто» или «девять девятков» называли еще «малой сотней», отсюда и вторая часть загадочного числительного.

Но это всего лишь гипотезы. А какие версии об этих числах есть у вас?