21 июля - Прокопий Жнец

Прокопий Жнец по народному календарю отмечается 21 июля (8 июля по старому стилю). Часть названия праздника была позаимствована из церковного календаря – даты чествования памяти святого великомученика Прокопия.

Прокопий родился в 3 веке в Иерусалиме, с детства был приобщен к светскому обществу, получил достойное образование, носил имя Неаний. Являясь идолопоклонником, он служил при дворе, а когда правитель Диоклетиан устроил гонения на христиан, то Неания направили в Александрию истребить христианское течение. Однако на пути в город к Неанию явился в видении Спаситель и упрекнул язычника в его намерениях. Тогда Неаний раскаялся и поверил в Господа, после чего стал яростным защитником христиан. За это правитель приказал его наказать: подвергнуть пыткам и запереть в сырой темнице. Ночью туда явился дух Иисуса Христа и крестил мученика, дав ему имя Прокопий.

Идолопоклонникам не удалось сломать Прокопия, своим терпением и верой он показывал пример христианам, потому язычники отсекли ему голову. А в народе Прокопия нарекли Жнецом. К данному дню от жаркой погоды начинали поспевать зерновые культуры на полях. Жители с утра посещали храм и просили у святого удачной жатвы. Затем шли на поля и с помощью серпа жали колосья.

Крестьяне старались быстро убрать поспевшую рожь, пока стояла сухая погода. Часто во время работы жители шептали разные заговоры: на отведение болей от спины, на легкую жатву или на отсутствие дождей. Народ верил, что на Прокопия Жнеца в ниве появляется камаха – насекомое, вредящее полезным культурам. Оно свивало клубок и перекатывалось по полю с помощью ветра.

Встретить камаху в период жатвы означало, что до следующего года будет сопутствовать благополучие. Потому крестьяне внимательно вглядывались в ниву в надежде увидеть клубок с насекомым. Также подмечали, что рожь готова к жатве в период созревания черники. Именно за ней в данный день жители ходили в лес. Собирать ее было трудно, поскольку это занимало много времени и часто мешали назойливые комары, живущие в тени лесных кустарников. Но собранные ягоды стоили того, так как содержали множество полезных веществ.

Прежде всего чернику ценили за наличие витамина С, нужного для укрепления организма. Верили, что она помогает улучшать зрение, укрепить стенки кровеносных сосудов и сердца, привести в норму пищеварительный тракт. Чернику давали детям для улучшения памяти. Хозяйки из ее ягод варили варенья и джемы, добавляли их в пироги.

По погоде на Прокопия Жнеца определяли, какой будет зимняя пора: если шли дожди и прохладно, готовились к снежной суровой зиме, а вот ясный день предвещал теплую зиму без сильных осадков. Чересчур активные воробьи сулили о хорошей погоде в будущем. Наблюдая дожди без ветра, жители ожидали затяжные осадки.