Аральское море

Тысячи лет Аральское море входило в число крупнейших внутренних водоемов планеты.

Стремительно обмелевшее всего за несколько десятилетий, это море, а точнее озеро, служит мрачным напоминанием: мы несем ответственность за антропогенные изменения в природе.

Аральское море — бессточное соленое озеро — расположено на границе Казахстана и Узбекистана.

Имея до начала обмеления площадь 66 100 км², оно было четвертым по величине замкнутым континентальным водоемом мира после Каспийского моря, Великих Американских озер и озера Виктория в Африке.

Наибольшая длина водоема достигала 428 километров, наибольшая ширина — 284 километра, уровень был выше уровня океана на 52 метра, самая глубокая точка находилась на отметке 67 метров.

Все изменилось с начала 1960-х годов: Минсельхоз СССР начал забирать большую часть стока впадавших в Аральское море рек Амударьи и Сырдарьи на орошение хлопковых и рисовых полей. В результате Арал начал стремительно высыхать — примерно на 0,5 метра в год.

Речная вода перестала поступать в Аральское море к 1978 году, а к 1980-му, когда уровень моря упал на 7 метров, здесь была полностью прекращена вся навигация и сократилось биоразнообразие. В 1989 году Арал распался на два изолированных водоема — Северное (Малое) и Южное (Большое) Аральское море.

После отделения уровень воды в Малом море начал подниматься, в то время как в Большом — продолжал падать, при этом соленость воды росла в обоих водоемах.

В районе моря и в радиусе до 100 километров климат стал более континентальным, изменился ландшафт.

Высыхание Аральского моря вызвало экологическую и гуманитарную катастрофу: в зоне бедствия оказались территории Узбекистана, Казахстана и Туркмении.

В настоящее время Узбекистан и Казахстан реализуют программу по восстановлению Арала и реабилитации опустыненных территорий.

И хотя до полноводности времен 60-х годов Аральскому морю еще очень далеко — его состояние начало, по крайней мере, стабилизироваться, а процессы высыхания стали замедляться.

С таким заявлением выступил заместитель директора Института океанологии РАН Петр Завьялов.

Согласно его докладу об антропогенном воздействии на водоемы, прозвучавшему на заседании президиума РАН, Аральское море «в настоящее время подошло близко к равновесию, поскольку его зеркало столь уменьшилось, что испарение уменьшилось тоже». Даже небольшому стоку рек и подземным водам теперь удается компенсировать потери, поясняет Завьялов.

Ученый напомнил, что Арал уже высыхал: около 2 тысяч лет назад, а также 400−500 лет назад.

По его мнению, помимо антропогенных факторов, на высыхание моря влияют также естественные климатическия изменения.

Таким образом, Арал может возродиться и наполниться водой, однако это — вопрос не одного столетия.