Брак с Анатолием Серовым

В 1934 году молодую актрису пригласили сниматься в кино. Известный режиссер Абрам Роом снял фильм «Строгий юноша». В этой картине Вале Половиковой досталась небольшая роль веселой комсомолки. После того как работа над фильмом была завершена, члены просмотровой комиссии решили, что он малосодержательный и политически вредный. Кинокартину на долгие годы положили на полку. Поэтому кинодебют актрисы можно считать неудачным.

3 мая 1938 года Валентина Половикова познакомилась с летчиком-испытателем, героем гражданской войны в Испании Анатолием Серовым (он же Родриго Матео). Их встреча произошла на вечере в доме его лучшего друга, Героя Советского Союза Анатолия Ляпидевского. Серов — красавец-офицер, обаятельный и остроумный — с первого взгляда влюбился в молодую актрису. Он проводил ее на Ленинградский вокзал в Москве, посадил в поезд. А утром прилетел в Ленинград, чтобы с утра встретить на Московском вокзале. Два дня влюбленный летчик ходил за Валентиной тенью, а на третий сделал предложение. Серов и Половикова расписались 11 мая, спустя 8 дней после знакомства. Их семейная жизнь была очень счастливой. Анатолий ни дня не мог прожить без своей Лаперузки. Так он с любовью называл свою жену в честь пролива Лаперуза, над которым ему не раз приходилось летать. Истребители его эскадрильи кружились над домом любимой, сбрасывая цветы. А сам Анатолий чертил для жены в небе слова: люблю, Валя, Лапа.

В это время к актрисе Серовой пришло настоящее признание. Любовь миллионов зрителей ей принесла главная роль в фильме «Девушка с характером» (1939). Л. Пашкова вспоминала: «Кинотеатры, где демонстрировался этот фильм, брались штурмом, в театры на ее спектакли невозможно было достать билеты». В то время Валентине Серовой исполнился 21 год. Актрису вместе с мужем часто приглашали в Кремль. По личному указанию Сталина Серовы получили роскошную пятикомнатную квартиру в Лубянском проезде, принадлежавшую ранее репрессированному маршалу Егорову.

В народе всегда май считался неудачным месяцем для брака. И судьба Валентины Серовой подтвердила эту истину. 3 мая 1939 года Валентина и Анатолий в кругу друзей отметили первую годовщину своего знакомства. 5 мая они были приглашены в Кремль, где Сталин о чем-то долго говорил с Анатолием. Только спустя некоторое время стало известно, что Иосиф Виссарионович поручил опытному летчику принять участие в испытании самолетов нового класса. 11 мая Анатолий Серов очень торопился домой. Он хотел после полетов успеть купить подарок жене на годовщину свадьбы. В тот день Серова должна была играть главную роль в премьере веселой комедии «Галина». Закончив гримироваться, актриса заметила, что за кулисами полно военных, которые как-то странно смотрят на нее. Руководитель театра И. Берсеньев, бледный как полотно, зашел к ней в гримуборную и срывающимся голосом произнес: «Анатолию очень нехорошо». Серова спросила: «Он жив?», на что последовал ответ: «Он погиб». Это случилось за несколько минут до начала спектакля. Когда Валентина Серова вышла на сцену, зал замер от ужаса. Ведь по радио уже сообщили о гибели знаменитого летчика. Спектакль она отыграла прекрасно, смеялась и шутила, и только Богу было известно, что творилось у нее на душе.

14 мая на Красной площади состоялась траурная церемония, в которой приняли участие видные руководители государства, в том числе и Сталин. Спустя четыре месяца у Валентины родился сын, названный в честь отца Анатолием, который как две капли воды был похож на отца.