Дева красоты и другие

Помните стихи Ленского, которые он написал накануне дуэли с Онеги­ным? Вот строки, обращённые им к Ольге:

Придёшь ли, дева красоты,

Слезу пролить над ранней урной?

Не обращает ли ваше внимание в этом отрывке словосочетание дева красоты! Ведь его значение и отношение составляющих частей между собой по сравнению, например, с сочетанием красота девы, совершенно особые. Пара дева красоты – перифрастическое выражение с целостным значением «красавица». Пара кра­сота девы (заката, цветов, поступка и т. д.) является свободным сочетанием слов. Специфические образования типа дева красоты встречаются в русской по­эзии ХУШ–ХIХ вв. довольно часто. Особенно продуктивны были они в первой четверти XIX в., в эпоху господства так называемого нового слога. Ср.:

Заря весны моей, тебя как не бывало.

На крыльях бури полетели.

(Батюшков);

И мир души безлюдней и бедней.

(Вяземский);

Но этот миг любимец муз ценит.

(Дельвиг);

На крыльях бури полетели.

(Жуковский);

И старец к ней, к лампаде ночи,

Безмолвствуя, подъемлет очи.

(Кюхельбекер).

Где ты, любимец муз?

И вод весёлое стекло

Не отражает лик Дианы.

(Пушкин).

Источник: Дева красоты и другие // Русский язык в школе и дома. 2005. – № 1. – С. 6.