Древние географы называли Волгу – Ра

Древние географы называли Волгу – Ра, хотя у них было мало сведений о её точном местоположении и особенностях. Геродот упоминал её как Араке. Птолемей описывал Волгу как реку с двумя устьями – в Азовском и Каспийском морях. Хотя для него Дон и Волга были одной рекой. У арабов Волга именовалась как Итиль, что в переводе означает «река». Средневековые авторы называли эту реку и Волгой, и Ра, и Етемия, и Ердиль. Мордва именовала реку Рау, татары – Идел, черемисы – Иуль.

Волга является самой большой и полноводной рекой Европы. Её длина составляет 3694 км. В истоке Волга представляет собой тонкий ручеёк, но потом в неё впадает река Селижаровка, что придаёт ей многоводность. Наполненность Волги обеспечивают 1080 притоков и озёр. Ежедневно Волга приносит в Каспийское море более 250 куб.км воды.

Волга поражает не только своей красотой, но и выгодным географическим местоположением. Издавна по ней ходили речные торговые суда, перевозившие ткани, серебро, металлы, украшения, меха, мёд, воск и многое другое. Расцвет торговли совпал с периодом, когда Волга полностью находилась под властью Ивана Грозного. Тогда по реке ходили целые караваны судов, их число могло доходить до пятисот. В 19 веке на Волге можно было встретить крупный речной флот, но в некоторых местах проходимость была затруднена, поэтому существовал ручной способ транспортировки судов – так называемые бурлаки. В то время на реке работало более 300 тысяч бурлаков.