Галапагосские острова.

Галапагосские острова – это архипелаг, который находится в Тихом океане, на самом экваторе, почти в тысяче километров от Эквадора (и принадлежат ему). Это острова полностью вулканического происхождения, поэтому они никогда не были связаны с материком, а вулканы до сих пор тревожат извержениями здешнюю природу.

Казалось бы, экваториальное расположение островов должно влиять на здешний климат – безоблачное небо, жара круглый год и всё такое. Но нет, климат на Галапагосах вполне приятный и комфортный. Постоянно стоит температура 23–24°С. Это объясняется холодными течениями у побережья островов. Одно из них, течение Кромвелла, с температурой воды 13°С обеспечивает процветание здешней популяции пингвинов. Пингвины на экваторе – где еще можно увидеть такое?

Образовались они более 8 миллионов лет назад, спустя какое-то время были заселены древними людьми, а уже в нашем тысячелетии там побывали древние инки, приплывшие на плотах из Южной Америки.

Здешняя флора/ © wikiway.com

Первым европейцем ступившим на здешний берег стал испанский священник Томас де Берланга. Его корабль случайно отклонился от курса и он "забрел" на эти Богом забытые острова. Невольный их первооткрыватель поразился животному миру архипелага, но больше всего его удивили гигантские черепахи. На испанском большая черепаха во множественном числе звучала как "galapagos". Вот так у новых островов и появилось название.

Долгое время испанцам Галапагос был не интересен – постоянного населения нет, пресная вода только во время дождей, золота и серебра тоже нет, к тому же вулканы нет–нет, да начинают "ворчать", плюясь лавой и пеплом. Так что единственными обитателями архипелага в Средние века были пираты, превратившие их в свою базу.

Галапагосы стали настоящим пиратским раем/ © wikiway.com

Безразличие к судьбе Галапагоса со стороны испанцев позволило ему мягко и бескровно сменить хозяина – в 1832 году острова по-тихому аннексировал Эквадор, и с тех пор это его территория.

Правительству этой страны надо отдать должное – о сохранении уникальной природы оно стали заботится гораздо раньше того, когда это стало модным и повсеместным. Еще в 30-х годах прошлого века Галапагосы были объявлены национальным парком с запретом любой промышленной деятельности. Ну а в 1978 году архипелаг был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и теперь это объект №1 в его коллекции.