О слове «цунами»

Хотя слово цунами появилось в русском языке поздно, об этом грозном сти­хийном явлении русским было известно ещё в первой половине XVIII в. Вот как описывает Степан Петрович Крашенинников в своем рапорте И. Г. Гмелину и Г. Ф. Миллеру от 14 ноября 1737 г. землетрясение на Камчатке, происходившее в три толчка: «После третьего разу вода с моря прибыла с великим шумом, сажен на пятнадцать, которою все окололежащие низменные места и не очень высокие горы покрыло». (Кра­шенинников С. П. Описание земли Камчатки. – М., 1949. – С. 559). Ср.: «…земле­трясения, которые сопровождались морскими наводнениями [на Камчатке]». (Постельс А. Ф., Литке Ф. П. Путешествие вокруг света… – СПб., 1836. – Т. III. – С. 63).

Но слова цунами нет не только в этих источниках, но даже в статье «Земле­трясения» в первом издании Большой Советской Энциклопедии; отсутствует оно и в «Курсе геофизики» Павла Николаевича Тверского 1939 г., где на с. 77 описывается это разрушительное явление. Впервые мы обнаружили интересующее нас слово в детгизовской книжке Д. Арманда «Грозные силы» (1940) в написании тсунами (с. 68). Эта форма говорит об английском источнике слова. Из словаря «Тhе Ваrnhart Concise Dictionary of Etymology (с. 837) узнаём, что в английском языке существительное tsunami – известно с 1904 г.: оно заимствовано из японского язы­ка, где tsunami – сложение tsu «порт, гавань» и nami «волна».

Современное написание цунами зафиксировано в журнале «Природа» (1948. – IX. – С. 35). Сейчас оно вполне освоено русским языком, и вопрос только в том, какого оно грамматического рода. Ср.: «ЦУНАМИ (не цунами), нескл., ср. (и допустимо жен., под влиянием родового понятия «волна»)… Например: цунами разрушило дамбу; мощное цунами <…>; пре­дупредить население прибрежных городов о надвигающейся цунами…» (Скворцов Л. И. Большой толковый словарь правильной русской речи. – М., 2005. – С. 993).

Источник: Арапова Н. С. Цунами // Русский язык в школе и дома. 2010. – № 6. – С. 12.