«Одна мысль: пока жив – бей врага»

Группировке немецких войск противостояли войска Центрального и Воронежского фронтов, в которых имелись 1337 тыс. человек, более 19 тыс. орудий и минометов, 3444 танка и самоходных артиллерийских орудий. В тылу Курского выступа был развернут Степной военный округ, с 9 июля – Степной фронт, который насчитывал 580 тыс. человек, около 7,5 тыс. орудий и минометов, 1,5 тыс. танков и самоходных артиллерийских орудий. Таким образом, советские войска значительно превосходили вражескую группировку в живой силе и технике. Советское командование создало глубоко эшелонированную оборону из восьми рубежей глубиной до 300 км.

Ставка Верховного Главнокомандующего приняла план преднамеренной обороны на Курской дуге с целью разгрома, в первую очередь, танковых группировок врага, а затем перехода в контрнаступление.

Курская битва развернулась на фронте от 400 до 550 км. В ней участвовали с обеих сторон громадные силы – до 300 дивизий, более 4 млн. человек, свыше 69000 орудий, до 12000 боевых самолетов.