Петр III (1728–1762) О шуте и старухах

Петр III любил злые шутки и розыгрыши. У него был чернокожий шут Нарцисс, отличавшийся необыкновенной свирепостью. Раз император заметил своего любимца, яростно отбивавшегося руками и ногами от другого служителя, который оказался сильнее и немилосердно бил Нарцисса. Петр, узнав, что соперник его шута был полковым мусорщиком, с деланной досадой воскликнул:

— Нарцисс для нас потерян навсегда, или он должен смыть свое бесчестье кровью!

И для того, чтобы привести эти слова в дело, приказал придворному лекарю тотчас же пустить кровь побитому шуту.

Еще больше Петр III любил издеваться над вельможными дамами в возрасте. Он приказал заменить старую традицию поклона в пояс императору на заимствованные у французов реверансы. Попытки старых придворных дам пригибать колена, как того требовал новый этикет, были очень неудачны и смешны. А император специально приходил к концу обедни к дверям дворцовой церкви и хохотал до упада, глядя на гримасы, ужимки и приседания приветствовавших его старух.