Планета Земля. Является ли Земля сферической?

Планета Земля не имеет правильной геометрической формы. Фигура Земли получила название геоид.

Из-за вращения Земли она как бы «выпячивается» в своей средней части. При этом получается некое своего рода «тыквенное образование». Столетия назад сплющивание Земли все время замедлялось. Но теперь, как показывают исследования, оно начало ускоряться. Вину за увеличение экваториальной окружности приписывают процессу ускоренного таяния ледников.

Форму планеты Земля определяет несколько факторов. Во-первых, вращение шара Земли создает центробежную силу, причем на экваторе она выше, чем у полюсов. Из-за этой разницы планета оказывается чуть сплюснута и ее диаметр, проходящий через экватор, становится на 43 км больше. Если бы всю ее целиком покрывал бескрайний океан, то он образовывал бы чуть вытянутый эллипсоид, и эта фигура более точно соответствует действительной форме Земли.

Эта 3D-модель истинной формы Земли была подготовлена американскими учёными.