Главной достопримечательностью Дрездена является Картинная галерея или «Галерея старых мастеров». Причиной тому - лежащая в основе коллекции музея подборка работ художников Западной Европы, создававших свои полотна до 18 века.
Основателем Дрезденской картинной галереи является Фридрих Мудрый, правивший в 16 веке. Широкая публика получила доступ к мировым художественным шедеврам лишь в конце 19 века.
Во время Второй мировой войны музей пострадал не только от бомбардировок, но и от действий нацистских солдат, уничтожавших 300 полотен немецких экспрессионистов, как «упадническое» искусство. Впоследствии, здание Дрезденской картинной галереи было восстановлено и с 1956 года стало вновь доступно для посетителей.