Распространенные минералы

МАГНЕТИТ.

Магнетит — распространенный минерал, обладающий магнитными свойствами. Его способность притягивать железо известна с глубокой древности. Происхождение названия достоверно не известно. Обычно его связывают с Магнесией (Магнисией) — исторической областью в Восточной Греции. По преданию, когда-то здесь обитало древнее племя магнетов, которые являлись потомками мифического Магнета — сына Зевса и Фии.

Якобы в древние времена в этих местах были обнаружены значительные залежи минералов. Они были известны под обобщающим названием «магнетис литос» (magnetis lithos) — «камень из Магнесии», которое употребляли не только по отношению к магнитному железняку, но и к минералам магния — магнезиту и периклазу, а также к оксиду марганца пиролюзиту. Стоит заметить, что помимо Фессалийской Магнесии, на юге Европы и в Малой Азии в древности насчитывалось еще несколько исторических областей со схожим названием. К тому же какие-то крупные залежи магнетита в этом регионе пока не обнаружены.

Существует также легенда о греческом пастухе по имени Магнес, который пас в горах коз и заметил, что железные гвозди из подметок сандалий исчезли (или железный посох прилип к скале). Эта история может показаться правдоподобной. Особенно если забыть о том, что железо в те далекие времена стоило ненамного дешевле золота. Да наверное и крестьяне тогда носили не сандалии или башмаки с подметками, а что-нибудь попроще: онучи или царвули — куски козьей кожи, сшитые сухожилиями тех же домашних животных.

Магнетит относят к группе шпинели. По составу — оксид железа (FeO·Fe2O3). Непрозрачный. Цвет темно-серый до черного с металлическим блеском.

Хрупкий. Твердость: 5,5 — 6. Средний удельный вес: 5 г/см3. Температура плавления: 1591°C. Растворяется в соляной кислоте. Магнитные свойства связывают с обменом электронами между атомами двух- и трехвалентного железа. Еще в древности было подмечено, что если магнетит прокалить, он превращается в кровавик (гематит) и теряет силу притяжения.

В XVII веке было установлено, что для потери магнитности достаточно нагреть его до куда более низкой температуры. В наше время известно что она составляет 588°C. Такая скачкообразная перемена свойств характерна не только для ферромагнетиков. В современной науке подобную температуру резкого перехода называют точкой Кюри.

Магнетит содержит около 72% железа и является одним из его промышленных источников. Он достаточно широко распространен в породах разных генетических типов и нередко образует крупные рудные залежи. Обычно выделяется сплошными массами; встречается в виде хорошо сформированных кубических или октаэдрических кристаллов. Темные точки его крошечных зерен придают декоративность нефриту. Является породообразующим минералом в некоторых поделочных породах, например, в джеспилите.

Магнетит не назовешь уникально красивым коллекционным минералом, тем не менее его правильные, совершенной формы октаэдры найдутся чуть ли не в каждой минералогической коллекции. Крупные кристаллы находят на Кольском полуострове (Ковдор), на Среднем и Южном Урале (Шабровское тальковое м-ние, Зеленцовская копь), на Чукотке (Корякское нагорье). Кристаллы размером более 25 см встречаются в Центральной Швеции (Вестманланд), Мозамбике (Тете).

На севере ЮАР (Грикватаун) добывают, так называемый «железный глаз» — декоративную породу, сложенную магнетитом и гематитом. Кабошоны из этого камня обладают красивой переливчатостью. В ювелирных украшениях также используется «черный жад», найденый в середине прошлого века в Калифорниии (США). Эта уникальная порода состоит из мелких зерен магнетита, покрытых тончайшей пленкой самородного золота. Полосчатый железистый кварцит (джеспилит), используемый в качестве поделочного камня, встречается во многих странах.

С древнейших времен необычные свойства магнетита возбуждали любопытство и будоражили воображение. Первое упоминание об этом минерале датируется серединой I тысячелетия до н.э. О нем писали Пифагор, Гиппократ, Платон, Аристотель. Древнегреческий военный врач Педаний Диоскорид наделял магнитный камень способностью избавлять от меланхолии и депрессий. Плиний Старший считал его полезным при глазных болезнях. Авиценна рекомендовал магнетит при лечении органов пищеварения.

Интерес к его лечебным свойствам не ослабевал и в более поздние времена. Их детальное изучение провел У.Г. Колчестерский (1544-1603) — придворный врач английской кролевы Елизаветы I. Он установил, что прием магнитов внутрь вызывает сильные боли в области живота. В 1877 году во Франции была создана специальная комиссия для проверки лечебных свойств природных ферромагнетиков. После тщательных исследований ученые признали некое полезное воздействие магнитов, но не на внутренние органы, а при болезнях, возникающих на нервной почве.

С тех пор началось массовое увлечение магнитотерапией. Так называемую «магнитную воду» пили на ночь, использовали для принятия ванн, в промываниях желудка, клизмах и т.п. В те же времена в аптеках многих европейских стран (в том числе и в России) начали продавать лечебные магнитные браслеты.

Исследования целебных свойств магнетита продолжаются и в наши дни. После проведения массовых обследований было доказано, что слабые магнитные поля могут оказывать благотворное влияние при лечении болезни Паркинсона, полиомиелита, хронических бронхитов, некоторых других заболеваний. Но длительное нахождение под воздействием сильного магнитного поля может принести только вред(!).

Значение магнетита трудно переоценить. Этот невзрачный темно-серый минерал сыграл колоссальную роль в развитии человеческой цивилизации.

Его искусственным аналогом являются электромагниты — основа всей электротехники. Без магнитов немыслимы современная автоматика, навигация, ускорители элементарных частиц, контроль производства металлов и многое, многое другое. Конечно, аудио и видео магнитофоны ушли в прошлое, тем не менее информация на жестком диске вашего компьютера записана на магнитном покрытии, а вращает его электродвигатель, работа которого основана на тех же магнитных свойствах.

В мире минералов существует множество самоцветов, восхищающих своей великолепной окраской, «игрой» и ярким блеском. Наверное, их условно можно назвать аристократами. Есть камни, сочетающие в себе внешнюю красоту и неоспоримую практическую пользу, например, — алмазы. Но самую большую, порой неоценимую помощь человеку во все времена приносили минералы-труженики, такие как кремень или магнетит. Эти камни часто неказисты на вид и их не называют драгоценными, но где бы мы без них были?

Великолепный голубой аквамарин издавна считается талисманом путешественников и моряков, но первый в мире компас был сделан из настоящего путеводного камня — невзрачного темно-серого магнетита.