Греет ли шуба или мы греем шубу?

Один господин, имевший привычку отрицать самые очевидные вещи, утверждал, что шуба, вопреки общему убеждению, вовсе не греет. Он доказывал свое мнение рядом опытов – а что может быть убедительнее опытов?

Вот один из них. Возьмите термометр, – говорил он, – заметьте, сколько градусов он показывает, и закутайте его хорошенько в самую теплую шубу. Через несколько часов выньте термометр: вы убедитесь, что он не нагрелся даже и на ¼ градуса! Сколько показывал он раньше, столько показывает и теперь. Ясно, что шубы нисколько не греют, и что общая уверенность в спасительное действие их – просто предрассудок. Правда, в шубе мы чувствуем себя теплее – но это лишь обман чувств, и опыт с термометром – который, конечно, никакому обману чувств поддаться не может, – воочию убеждает нас, насколько мы заблуждаемся…

Мало того, – продолжал разоблачитель, – шубы не только не греют, они даже прямо холодят! В этом также легко убедиться опытом. Возьмите два пузыря со льдом; один закутайте в шубу, другой просто оставьте в комнате. Когда лед в этом пузыре растает, разверните шубу: вы увидите, что здесь он почти еще и не начинал таять. Ясно, что шуба не только не согрела льда, но даже все время холодила его, мешая ему таять.

Рядом подобных, казалось бы, неопровержимых доказательству этот господин доказывал полную несостоятельность всеобщей веры в шубы.

Что можно возразить ему на это, чем опровергнуть его доказательства?

Да ничем. Он прав: шубы действительно не греют, – если под словом «греть» разуметь сообщение теплоты. Лампа греет, печка греет, человеческое тело греет, – но шуба, в этом смысле слова, нисколько не греет. Она только мешает теплоте нашего тела уходить из него. Вот почему всякое живое существо, тело которого само является источником тепла, будет себя чувствовать в шубе теплее, чем без неё. Но термометр собственного тепла не выделяет, – и его температура не изменится оттого, что мы закутаем его в шубу. Лед, закутанный в шубу, дольше сохраняет свою низкую температуру, так как шуба замедляет доступ к нему внешнего тепла.

Итак, на вопрос, греет ли нас шуба, надо ответить, что шуба только помогает нам самим греть себя. Правильнее поэтому говорить, что мы греем шубы, а не они греют нас.