Крым. Ай- Петри. Рельеф

Рельеф

Своеобразие яйлы обусловлено карстовыми процессами. Ай-Петринский массив является огромным карстовым районом. Здесь обнаружено 218 карстовых полостей (всего исследовано 35 пещер) и более 1330 карстовых воронок. 12 карстовых пещер объявлены памятниками природы.

Чистые известняки — к ним как раз относятся айпетринские — под действием слабой кислоты (а атмосферные осадки, содержащие углекислый газ, и являются такой кислой средой) растворяются. Только нерастворимые примеси остаются на месте в виде глинистого материала. Химически активная вода, просачиваясь вглубь по трещинам, растворяла и уносила составные части известняка, расширяла трещины и превращала их в щели. Так на поверхности известняков появились многочисленные бороздки, рытвины, щели, трубчатые отверстия.

Проникая в глубь известняков, вода создала вертикальные каналы, которые, постепенно расширяясь, в конце концов превратились в естественные шахты и колодцы. Каналы в верхней части массива превращались в конические воронки, затем чашеобразные блюдцевидные понижения на поверхности земли. При слиянии нескольких воронок образовались крупные котловины.

Когда в известняковом массиве на пути подземных вод встречались пласты, плохо поддающиеся растворению (например, глинистые известняки), или на дне пустот накапливалась красная глина (нерастворимый остаток известняка), рост полостей в глубину приостанавливался и вертикальное ее разрушение сменялось горизонтальным. Образовывались пещеры с лабиринтами залов и галерей. Проходили тысячелетия и в пещерах "вырастали" сталактиты и сталагмиты, каменные колонны и драпировки, вычурные естественные скульптуры.

Карстовые полости служат огромными естественными аккумуляторами, хранителями и распределителями воды. Конденсационная влага здесь составляет около 7% годовой суммы атмосферных осадков, и в сухие месяцы лета реки Крыма питаются в значительной степени конденсационными водами и запасами воды из карстовых полостей.

Особенности рельефа Ай-Петринского нагорья характерны и для других яйл. Подобные формы давно известны и изучены на известняковом плато Карст в Словении. По названию этого плато геологические формы, созданные растворяющей деятельностью подземных вод, и названы карстовыми.