Первый отряд космонавтов
Развитие науки и техники в СССР 1950-х годов позволило к концу десятилетия всерьез рассмотреть вопрос о полете человека в космос. В ноябре 1958 г. на Совете главных конструкторов и руководителей исследований было принято решение начать разработку космического аппарата для человека. Этот вопрос получил развитие в начале 1959 года, когда у президента Академии наук СССР Мстислава Келдыша состоялось совещание, на котором вопрос о полете человека в космос обсуждался уже конкретно, вплоть до определения профессии, представитель которой мог бы справиться с такой задачей. На тот момент виделось, что кандидатами в космонавты могли быть в равной мере летчики-истребители, подводники, ракетчики, гонщики автомобилей и многие другие здоровые молодые люди.
С учетом ожиданий условий космического полёта, при выборе кандидатов прежде всего учитывали профессию, чьи представители более всего подвергаются воздействию экстремальных факторов среды: разнонаправленные перегрузки, кратковременная невесомость, действие гипоксии, повышенного давления, катапультирования и другие влияния, напоминающие космический полёт. Медики предложили лётчиков-истребителей. Идею поддержал главный конструктор Сергей Королёв: он, среди прочего, учитывал, что лётчики обладают обширными навыками.
Королёв выразил свои требования к будущим космонавтам так: «Для такого дела более всего пригоден лётчик, и, прежде всего, лётчик-истребитель. Это и есть универсальный специалист. Он пилот, и штурман, и связист, и бортинженер…». А кроме того: «Безупречное состояние здоровья при высокой психической устойчивости и общей выносливости организма; высокая лётная успеваемость при выраженных задатках воли, трудолюбия и любознательности; активное желание освоить полёты на ракетных летательных аппаратах…».
Поэтому выбор был сделан в пользу летчиков ВВС.
После успешного запуска первого искусственного спутника Земли в 1957 году советским руководством было принято решение о выводе на орбиту космического корабля, пилотируемого человеком. В 1959 году были подписаны постановления ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О подготовке человека к космическим полётам». 11 января 1960 года главнокомандующий Военно-Воздушными силами маршал авиации Константин Вершинин подписал директиву «О формировании штатов Центра подготовки космонавтов», также была утверждена и его организационно-штатная структура.
К началу марта 1960 года из 347 человек был сформирован окончательный вариант первого отряда космонавтов.
АНИКЕЕВ Иван Николаевич
БЕЛЯЕВ Павел Иванович
БОНДАРЕНКО Валентин Васильевич
БЫКОВСКИЙ Валерий Федорович
ВАРЛАМОВ Валентин Степанович
ВОЛЫНОВ Борис Валентинович
ГАГАРИН Юрий Алексеевич
ГОРБАТКО Виктор Васильевич
ЗАИКИН Дмитрий Алексеевич
КАРТАШОВ Анатолий Яковлевич
КОМАРОВ Владимир Михайлович
ЛЕОНОВ Алексей Архипович
НЕЛЮБОВ Григорий Григорьевич
НИКОЛАЕВ Андриян Григорьевич
ПОПОВИЧ Павел Романович
РАФИКОВ Марс Закирович
ТИТОВ Герман Степанович
ФИЛАТЬЕВ Валентин Игнатьевич
ХРУНОВ Евгений Васильевич
ШОНИН Георгий Степанович
Сегодня претенденты в космонавты должны иметь высшее образование по инженерным или летным специальностям. На момент зачисления в первый отряд высшее образование имели только 2 космонавта. Высшее образование к моменту зачисления в отряд имели лишь Павел Иванович Беляев и Владимир Михайлович Комаров. К тому же Беляев имел и опыт участия в боевых действиях.
В начале 1960 года разработали программу парашютной, лётной, технической и медико-биологической подготовки космонавтов. Первое занятие началось в 9 часов утра. Читали лекции по ракетной технике, динамике полёта, конструкции корабля и его отдельных систем, по воздействию перегрузок, невесомости. Будущие космонавты изучали астрофизику, геофизику, медицину, биологию, космическую связь и многие другие узкоспециальные вопросы.
Начались медико-биологические тренировки, занятия по физической и парашютной подготовке.
Близилось время тренировок в невесомости. Тренировать сразу всю двадцатку было сложно, и решили выделить небольшую группу из 6 человек для ускоренной подготовки к первым полётам.
Отобрать этих шестерых было нелегко: все 20 кандидатов оправдывали надежды, которые на них возлагались. При отборе в шестерку в первую очередь учитывались результаты нагрузочных проб, успехи в теоретических дисциплинах, физическая подготовка, результаты психологического тестирования. А также коммуникабельность, характер, отношение к товарищам, темперамент, общительность и терпимость.
В конце концов, была сформирована группа из 6 кандидатов в космонавты, в которую вошли:
Варламов,
Гагарин,
Карташов,
Николаев,
Попович,
Титов.
Однако вскоре при 8-кратных перегрузках на центрифуге врачи обнаружили на спине у Анатолия Карташова петехии - точечные кровоизлияния на коже, что говорит о неблагополучном состоянии сосудистого русла. Приговор медицины был неумолим, и его пришлось отчислить из отряда. Нелепая случайность выбила из первой шестерки еще одного кандидата в космонавты. Во время купания на Медвежьих озерах вблизи Звездного городка при прыжке в воду Варламов ударился головой о песок и почувствовал боль. В госпитале было проведено обследование и поставлен диагноз: смещение шейного позвонка. В шестерку вместо Карташова был введен Григорий Нелюбов, а вместо Варламова – Валерий Быковский.
Подготовка к будущим полётам включала в себя знание космической техники. Летом 1960 года по приглашению С.П. Королёва члены первого отряда посетили ОКБ-1 в Подлипках, где группой конструкторов под руководством О.Г. Ивановского был создан прототип одноместного космического корабля «Восток». В сравнении с современным кораблём «Союз» он имел ряд принципиальных отличий, в том числе на этапе возвращения на Землю. На космическом корабле «Союз» космонавты возвращаются на Землю внутри спускаемого аппарата.
На участке спуска, на высоте 7 км, осуществлялось катапультирование космонавта с креслом. После удаления кресла с космонавтом от спускаемого аппарата на высоте 4 км, космонавт отделялся от кресла и спускался на парашюте со скоростью приземления примерно 5 м/с.
12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил первый в мире пилотируемый космический полёт, открыв космическую эру человечества.
В последующие годы ещё 11 человек из первого набора совершили полёты в космос.
Из сформированного в 1960 году Первого отряда космонавтов, в состав которого вошли 20 человек, в космосе побывало 12 человек. В экспозиции московского Музея космонавтики представлены макеты космических кораблей серий «Восток», «Восход», «Союз». Пятерым космонавтам из двенадцати удалось полететь в космос на космических кораблях двух типов. Три космонавта осуществили полёты на космических кораблях серий «Восток» и «Союз», два космонавта – на космических кораблях серий «Восход» и «Союз».
Эта краткая история Первого отряда космонавтов СССР, история героев, «проложившими» дорогу в космос. Сегодня их имена уже вписаны в историю Человечества. Память о них увековечена во многих городах нашей страны. Их жизнь и полёты стали профессиональным и нравственным ориентиром для последующих поколений.