Núcleos complejos o perífrasis verbales

NÚCLEOS COMPLEJOS O PERÍFRASIS VERBALES

Las perífrasis

El núcleo oracional puede consistir en una combinación de unidades que funciona en conjunto como lo hace un solo verbo. Se llaman perífrasis verbales. Constan de un primer componente, una forma verbal con morfema de persona, y un segundo componente que ha de ser uno de los derivados verbales, infinitivo, gerundio o participio.

La función de núcleo oracional que desempeña la perífrasis deriva de la presencia de morfemas verbales en su primer componente; en cambio, la selección de los términos adyacentes que se agreguen a la perífrasis depende de las exigencias léxicas de cada componente. Suele llamarse al primero auxiliar y al segundo auxiliado: la significación del auxiliar modifica o matiza la noción del auxiliado; mientras que es este el que determina sintácticamente al auxiliar.

No obstante, existen combinaciones de una forma verbal y un derivado que no han de interpretarse como perífrasis: no actúan como segmentos unitarios nucleares, sino como reunión de núcleo y adyacente. La frontera entre ambas posibilidades se cree impuesta por particularidades semánticas: si el verbo auxiliar conserva su habitual referencia de sentido, no hay. perífrasis; si esa referencia se modifica o se anula, se trata de perífrasis.

Perífrasis con infinitivo

Según la estructura del segundo componente, hay tres posibles clases de perífrasis: con infinitivo, con gerundio y con participio. Han de distinguirse, entre las primeras, dos tipos, según el infinitivo se adose directamente a la forma verbal o mediante un índice preposicional o transpositor:

1. Perífrasis con infinitivo inmediato. Eliminadas como no perífrasis las combinaciones en que el infinitivo puede alternar con adyacentes sustantivos o sustantivados (Esperamos ganar - Esperamos el triunfo; Quiero comer - Quiero la comida; Insiste en venir - Insiste en su idea), quedan los casos de los llamados verbos modales como primer componente. No todos ellos se comportan igual. Los más frecuentes son soler, poder, deber.

2. Perífrasis con infinitivo mediato. En un par de casos el infinitivo debe ir precedido de la unidad transpositora que, como en: Hay que poner a salvo el cereal segado; Estalló la guerra y había que alistarse.

Las demás perífrasis de infinitivo anteponen a este una preposición. Un ejemplo consolidado es la construcción haber + de + infinitivo, donde el auxiliar impone el sentido de «obligación» en lugar del de «existencia» que evoca en sus usos autónomos: Este libro ha de dejar de lado los adornos literarios, El viaje ha de tomar la pequeña carretera secundaria.

Perífrasis con gerundio y participio

La función adjetiva esencial del participio, por muy íntima que sea la relación de su noción léxica con la del verbo personal, no llega a formar verdaderas perífrasis. Tampoco el gerundio, en función de atributo o de adyacente circunstancial, pierde del todo su independencia por muy soldado que esté con el verbo personal. Por ello, uno y otro pueden ser eludidos como el adjetivo en la función de atributo: en Lo está, el referente pronominal lo es sustituto del adjetivo en Está caliente, del gerundio en Está ardiendo y del participio en Está quemado.

Pero por lo común el gerundio parece modificar con su presencia el sentido habitual de ciertos verbos y no puede afirmarse que funcione como atributo: en Anda diciendo tonterías, Iba acabando la tarea, Viene quejándose de sus achaques, Seguimos pensando lo mismo, el conjunto de auxiliar y gerundio añade a la noción léxica de este un sentido de duración o continuidad. Por otra parte, tales oraciones no podrían ser respuestas a preguntas que inquiriesen por un atributo o adyacente circunstancial, tal como sucede en ¿Cómo andas? —Ando regular; ¿Cómo iba? —Iba tranquilo; ¿Cómo viene? —Viene deprisa; ¿Cómo seguís? —Seguimos así.