О. Генри краткая биография писателя

Уильям Сидней

ПОРТЕР

(1862-1910)

О.Генри

Настоящее имя О. Генри – Уильям Сидней Портер .

Он родился в США 11 сентября 1862 года в городе Гринсборо, что в Северной Каролине. Его отец был врачом.

Мать умерла от туберкулеза, когда ему было 3 года. Его отец, всегда хмурый и неразговорчивый, сказал сыну: "Ты - мужчина и теперь должен заботиться о себе сам!" Его отец не смог смириться со смертью жены, стал злоупотреблять алкоголем, и мальчика взяла под свою опеку тётя.

Семья Портеров в Гринсборо была очень уважаемой, в центре дядя будущего писателя Кларк Портер

Элжерон Портер, его отец, был врачом. Он был удивительной личностью: долгие годы занимаясь медициной, в один прекрасный день решил круто изменить свою жизнь и увлекся изобретательством.

В городке Гринсборо его считали малохольным чудаком: заперевшись в темном маленьком подсобном помещении, он дни и ночи напролет изобретал то вечный двигатель, то летательный аппарат, то машину для уборки хлопка, которая облегчит труд фермеров. Авантюрный дух был у Портеров в крови.

Уильям Портер (справа) с друзьями детства

Когда их отношения перестали быть для окружающих секретом, разразился грандиозный скандал.

Будущий писатель воспитывался теткой по отцу Эвелиной Портер, которая являлась владелицей частной школы.

Уильяму было запрещено приближаться к дому Колманов. От греха подальше и с целью поправить неважное здоровье отец и тетка отправили его в Техас, к друзьям на ранчо в графство Ла Cалль, штат Техас (март 1882) .

С пятилетнего возраста посещает частный пансион своей тётушки Эвелин Портер, затем мальчик полтора года учится в школе Гринсборо.

С 1878 года Уильям поступает учеником в аптеку своего дяди Кларка и в 1881 году получает патент фармацевта.

В то же время у юноши завязались отношения с хорошенькой легкомысленной девушкой по имени

Сара Колман.

На ранчо он чувствовал себя одиноким и отчаянно скучал по любимой, бомбардируя ее письмами. Ни на одно из отправленных посланий он не получил ответа, Сара закрутила новый роман. Время шло, страдания по Саре постепенно забывались.

Когда он жил в Остине, то еще не был знаменит. Он просто работал в сигарном магазине, аптеке и в конторе по торговле недвижимостью. Играл на гитаре и мандолине, пел. Занимался самообразованием, писал маленькие юмористические рассказы и рассылал их в разные редакции.

Молодой Портер становится популярен в обществе как

занимательный

собеседник и

остроумный

рисовальщик-

карикатурист.

Жена всячески поощряла его увлечение писательством.

Вскоре пришла новая любовь. Переехав к своей крестной в Остин, и устроившись в земельную контору чертежником (Уильям всегда прекрасно рисовал), он познакомился с привлекательной девушкой Атоль Роч.

Влюбленные

поженились

тайно,

поскольку

обеспеченная

семья Атоль

возражала

против их

брака.

Тонкая, нежная Атоль стала настоящей вдохновительницей и музой Портера. Это ее он описал как Деллу в рассказе "Дары Волхов".

Уильям Портер и Атоль Роч

Он использовал малейшую возможность, чтобы улизнуть из дома. Сару он поселил в в небольшой квартирке на окраине Остина.

Атоль он бросить не мог. Хотя бы потому, что она была снова беременна.

Вскоре у супругов родился сын. Роды были тяжелыми. К сожалению, ребенок не прожил и суток. Атоль безучастно лежала в кровати и смотрела в одну точку и хотела умереть сама... Это было невозможно выносить.

Вторые роды прошли

удачно и у них в сентябре

1889 года появилась

дочь Маргарет. Атоль

растворилась в своем

счастливом материнстве.

Уильям словно жил в двух мирах: в одном он был заботливым мужем и нежным отцом, в другом - крался на свидание, словно вор.

И в этот тяжелый для супругов период появилась Сара Колман. Она разыскала Уильяма в прямо редакции "Роллинг стоун". 

Вскоре жителей Остина потряс скандал: уважаемый журналист местной газеты и кассир банка исчез, прихватив из кассы казенные деньги. Аппетиты алчной Сары росли: любовница требовала то шляпку и платье, то колье. Если она что-то не получала, то устраивала сцену. Под ее напором Уильям мчался в банк, чтобы взять деньги

Но однажды нагрянула проверка и выявила, что не хватает крупной суммы.

из кассы.

Потом он

аккуратно

возвращал

"заем".

Уильям бежал не от наказания - он бежал от себя. От жалкого, ничтожного негодяя, который потратил деньги и пренебрег семьей. Исчезая, он надеялся, что со временем все утрясется: тесть внесет в банк необходимую сумму, и он сможет вернуться к Атоль и Маргарет. Они с Атоль начнут жизнь с чистого листа, а его злой ангел Сара уедет, лишившись источника дохода.

Эл Дженнингс

Уильям уехал в Новый Орлеан, работал под чужим именем журналистом в местной газете, а потом отправился в Центральную Америку - в Гондурас. Там частенько скрывались американцы, имеющие проблемы с законом.

Именно в Гондурасе он познакомился и подружился с грабителем Элом Дженнингсом, весьма любопытной личностью: адвокат, владелец юридической конторы, разочаровавшийся в профессии и сколотивший банду. "Банда Дженингса" грабила магазины, почтовые отделения и поезда.

Друзья разъезжали по всей Южной Америке, и проворачивали разные делишки на грани закона. О дружбе с писателем позже Эл напишет книгу "С О. Генри на дне". В этот период Портер будет работать над "Королями и капустой". Когда Дженнингс решил ограбить банк, их дороги с Уильямом разошлись.

В Остине он появился раньше, чем предполагал, потому что Атоль смертельно заболела. В отсутствие мужа, не имея денег на еду и лекарства, она в канун Рождества ухитрилась продать за 25 долларов кружевную накидку и выслать мужу в Мехико подарок — золотую цепочку для часов. Увы, как раз в тот миг Портер продал свои часы, чтобы купить билет на поезд до границы.

Узнав, что его жена умирает, Портер вернулся в Остин 23 января 1897 года и сдался суду. В связи с безнадежным состоянием жены Портер получил отсрочку суда.

Только тогда он осознал, что жена была единственным в жизни беззаветно преданным ему существом. 28-летняя Атоль умерла 25 июля 1897 года. Похороны миссис Портер прошли очень тихо. Были только самые близкие. Малышку Маргарет родители Атоль забрали к себе.

Атоль стремительно угасала от туберкулеза.

Теперь он часами сидел у кровати Атоль, держа ее тонкую, прозрачную, словно из воска, ручку: "Милая, все будет хорошо. Мы вместе одолеем твою болезнь...«

Умирающая слабо улыбнулась: "Слишком поздно..."

Похороны миссис Портер прошли очень тихо. Агенты полиции с траурными повязками молча шли за гробом. Тут же, после погребения, они арестовали кассира-растратчика. Малышку Маргарет родители Атоль забрали к себе.

Только тогда он осознал, что жена была единственным в жизни беззаветно преданным ему существом. 28-летняя Атоль умерла

25 июля 1897 года.

Вскоре состоялся суд. Потрер признал свою вину. Все происходило как в тумане. Он - конченый человек и никакое наказание его не страшило. Уильям волновался только за дочь: бедняжка не заслужила такого беспутного отца. Приговор был весьма суровым: так как Уильям пытался скрыться от правосудия, ему дали пять лет каторги.

О Генри фото в тюрьме

В тюрьме ему повезло: понадобился ночной аптекарь в тюремный госпиталь. Поскольку Портер был лицензированным фармацевтом, его освободили от каторжных работ.

Тюрьма Огайо , в которой сидел Уильям Портер.

Зачем был нужен псевдоним? Дело в том, что, находясь в тюрьме, Портер стыдился печататься под своей фамилией. В аптечном справочнике он наткнулся на фамилию знаменитого в то время французского фармацевта О. Анри. А от Анри до Генри всего-то пара букв…

У него была цель: скорее вернуться к своей дочери. Он писал ей письма, понимая, что у него есть время сделать что-то, чтобы в будущем Маргарет вспоминала его если не с любовью, то хотя бы без сожаления. Он напишет ей несколько сотен смешных писем-рассказов. Читая их, Маргарет будет смеяться, а это самое главное. Ему так хотелось подарить дочери радость.

Через два с половиной года, находясь в заключении, Уильям опубликовал свой первый рассказ под псевдонимом О.Генри. Он писал рассказы, а гонорар перечисляли дочери, которая жила с бабушкой и дедушкой.

За примерное поведение его освободят раньше срока. В заключении он провел три года и четыре месяца.

Именно за решеткой тюрьмы в Огайо расцвел талант новеллиста и на свет появился О`Генри - этим псевдонимом Билл (Уильям) подписывал истории, которые печатали газеты.

Он воссоединился с Маргарет, которой уже было одиннадцать лет, в Питтсбурге, штат, куда родители Атоль переехали после осуждения Портера. Маленькая Маргарет верила ему безоговорочно: никогда не говорила, что ее отец был в тюрьме, а утверждала, что он был в командировке.

О.Генри стал самым высокооплачиваемым писателем в Америке. Один за другим выходят "Четыре миллиона", «Горящая лампа» и «Сердце Запада» и другие сборники. К нему приходит слава. А вместе с ней Сара Колман.

Сара безапелляционно заявила: "А если продолжишь упорствовать, то у меня в запасе очень много разных интересных историй о твоем прошлом. Думаешь, что скрылся под псевдонимом? Рассказать эти интересные подробности я собираюсь одному уважаемому в Нью-Йорке изданию. Оно-то

постарается, чтобы

грязное белье полоскали

на каждом угла. Так что

выбирай! Но я готова

быть паинькой в обмен

на официальный статус

миссис О.Генри".

Она умудрилась разыскать его в Нью-Йорке по чистой случайности: в газете появилась заметка о популярном авторе О.Генри. Взглянув на фотографию, Сара поняла: вот он, ее ненаглядный Уильям! Раздобыв его адрес, гостья заявилась неожиданно. Она оглядела его апартаменты: "Дорогой, а ты неплохо устроился. А я едва свожу концы с концами..."

Писатель взорвался: "Мне нет никакого дела как ты живешь! Между нами давно все кончено!"

Земля ушла из-под его ног. Он столько горя причинил своей семье, особенно дочке Маргарет. Нет, он не может допустить, чтобы газетчики трепали имя его покойной Атоль, бедная его дочь! Она не должна узнать нелицеприятные подробности его прошлого: связь с любовницей при живой жене, тюремное прошлое...

Скромное бракосочетание писателя и Сары состоялось в 1907 году. О.Генри было 45 лет. Жить ему оставалось меньше трех лет. Вдохновение после свадьбы улетучилось, писать как прежде не получалось.

Сара Колман и О.Генри

Он пристрастился к выпивке. Спиртное приятным теплом разливалось по телу, и окружающая реальность отступала. Уильям погружался в глухую пустоту, из которой не хотелось выбираться. В 1910 году О.Генри не стало.

Когда писатель умер, его вторая жена установила на могиле плиту, где выбито его настоящее имя, от которого он так стремился избавиться, – «Уильям Сидни Портер».

Так великому художнику посмертно была возвращена его частная жизнь, окончательно разделившая человека и созданное им.

Могила Уильяма Сидни Портера (О. Генри) на кладбище Риверсайд в Эшвилле, штат Северная Каролина. На могильном камне лежит сборник писателя "Четыре миллиона" (1906).

Творчество великого писателя было увековечено в памятнике. Это каменная книга высотой в 2 метра. Она находится в г. Гринсборо (США)

Он умер, не узнав, что его дочь Маргарет Уорт Портер тоже стала писательницей. Правда, ее писательская карьера была короткой: с 1913 по 1916 год.

В 1916 году Маргарет вышла замуж за мультипликатора Оскара Чезаре из Нью-Йорка. Брак оказался неудачным. Детей у пары не было и они развелись четыре года спустя. 38-летняя Маргарет, также как и ее мать, умерла от туберкулеза в 1927 году и похоронена рядом с отцом.

Творческое наследие составляют 18 томов произведений.

Всего им был создан один роман («Короли и капуста») и 12 сборников рассказов , куда вошли почти 300 произведений . Еще один сборник, «Постскриптум», вышел уже после смерти автора и включил в себя неизвестные ранее юмористические рассказы и фельетоны.