Обводный путь световых лучей

Пользуясь зеркалами, можно заставить свет идти не прямо, а по ломаной линии, обходя непрозрачные предметы. Это свойство света пока не получило применения в практической жизни, – если не считать игрушек и фокусов.

Среди детских игрушек с недавнего времени появился в продаже любопытный прибор, носящий у торговцев громкое название «аппарата с лучами Рентгена». Поводом к такому названию послужило то, что прибор этот дает возможность как бы видеть сквозь непрозрачные тела. Устройство игрушки, с первого раза способной озадачить самого догадливого человека, видно из нашего рис. 100, изображающего старинный прототип описываемой игрушки – «загадочную трубу». Четыре зеркала, наклоненных под углом в 45°, отражают лучи несколько раз, ведя их, так сказать, в обход непрозрачного тела.

На том же принципе основана и другая игрушка, продававшаяся на петербургских балаганах, во время русско‑турецкой войны. Это «прозрачный турок»: половина трубы прикреплена к груди куклы‑турка, а другая к его спине; искусно скрытая обходная труба с зеркалами позволяет видеть как бы через куклу.

Цветок виден через непрозрачный камень

Как недавно выяснилось, этот принцип обходной передачи лучей света был известен еще древним египтянам. Один американский археолог обратил внимание на то загадочное обстоятельство, что на стенах самых темных подземелий Нильской долины попадается множество древних рисунков и барельефов, необычайно тонко и тщательно отделанных. Исполнить столь деликатную художественную работу при свете факелов – совершенно немыслимо. Археолог был так поражен этим обстоятельством, что не мог подыскать ему сколько‑нибудь правдоподобного объяснения. Немецкий журнал «Космос» указал, что все это станет вполне понятным, если допустить мысль об употреблении египтянами системы металлических зеркал наподобие вышеописанной.