Бегемот
Зайцева Елена Владимировна
учитель географии
МБОУ г.Иркутска СОШ № 73
Бегемот, или гиппопотам. Название «бегемот» дословно означает «речная лошадь».
Бегемоты живут на юге, западе и востоке Африки, а также в верховье Нила.
Бегемот — одно из крупнейших современных наземных животных. Масса крупных старых самцов может превышать 4 тонны.
До 10-летнего возраста самцы и самки весят одинаково, затем начинается превышение массы самцов над массой самок.
Бегемот набирает массу всю жизнь (чем старше зверь, тем он крупнее).
Высота бегемота — до 1,65 м. Длина тела от 3 до 5,4 метров.
Ноги короткие, что брюхо гиппопотама при ходьбе почти касается земли.
Ноздри, глаза и уши приподняты, так что бегемот может дышать, смотреть и слышать, оставаясь под водой.
Пасть может раскрываться необычайно широко — на 150 градусов.
Коренные зубы имеют приблизительно квадратную форму, их длина 5—7 см.
Конечности бегемота имеют 4 пальца, оканчивающиеся подобием копытца.
Пальцы соединены кожистой перепонкой, помогающей при плавании.
Когда он ходит по болотистой почве, пальцы раздвигаются в стороны и перепонка натягивается, образуя достаточно широкую опору, чтобы не проваливаться в грязь.
Окрас шкуры бегемота обычно серо-коричневый с розоватым оттенком.
Шкура бегемота толстая — до 4 см.
Голос гиппопотама громкий; в тихую погоду он разносится по воде на многие сотни метров.
Вышедший на сушу гиппопотам обычно молчит.
Бегемот ведёт полуводный образ жизни — большую часть времени проводя в воде.
Бегемот обитает только в пресной воде, хотя может заплывать в море.
В воде бегемот ходит по дну и плывущий бегемот делает движения ногами, как при ходьбе.
Выходят на сушу лишь ночью на несколько часов для кормёжки.
Взрослые самцы, выходя из воды и отправляясь на кормёжку, пользуются одной и той же своей тропой.
В мягкой почве эти тропы быстро превращаются в широкие и глубокие — до 1,5 метров — канавы.
Бегемот может съесть в день до 70 кг корма.
Гиппопотамы не способны к дальним сухопутным миграциям и в случае бескормицы или пересыхания водоема сильно страдают, не в состоянии отправиться в благоприятные места, если они расположены далеко.
В поисках корма бегемот по воде преодолевает свыше 30 км.
Живут бегемоты стадами (10 – 20 самок с детенышами и самец).
Отдельными сообществами держатся подросшие особи.
Самцы же бегемотов живут отдельно.
На взрослого бегемота отваживаются нападать только львы, но победить его – задача не из легких.
У самцов бегемотов есть серьезное оружие – 30 сантиметровые клыки, которые они используют в битвах.
Эти «зубки» могут нанести серьезные увечья противнику и даже перекусить его пополам.
Поведение бегемота агрессивное. Драки самцов часто приводят к гибели одного из участников.
Перед появлением малыша самка уходит из стада.
Детёныш рождается один, весом 27-50 кг, длиной около 1 м и в высоту около 50 см.
Мать подталкивает малыша к поверхности для дыхания, который ещё не способен задерживать дыхание дольше, чем на 40 секунд.
Первое время самка ничего не ест, постоянно находясь рядом с малышом, пока он не окрепнет, чтобы выбираться на берег.
Вне стада они живут около 10 дней.
Внешнее спокойствие вводит в заблуждение. У этих животных непредсказуемый характер.
Гиппопотам передвигается шагом. В редких случаях он может бежать со скоростью до 30 км/ч.
Самую большую опасность представляют самки, которые яростно защищают своих малышей.
Каждый год бегемоты убивают десяток людей.
Ареалы обитания бегемотов уменьшаются, но они остаются владыками африканских водоемов.
Спасибо за внимание!