Коралловые полипы и медузы

Коралловые полипы — это прикреплённые ко дну животные, а медузы свободно плавают в толще воды. И те и другие с помощью щупалец ловят различных мелких животных.

Большинство коралловых полипов населяют тёплые тропические моря. Среди них есть одиночные (актинии) и колониальные (кораллы) формы. Колониальные коралловые полипы, обладающие твёрдыми известковыми скелетами, образуют на мелководьях коралловые рифы — «подводные морские сады», одно из самых разнообразных природных сообществ на нашей планете. Разрастаясь вокруг островов, коралловые рифы превращаются в коралловые острова — атоллы, имеющие кольцеобразную форму.