Интересные факты из истории английской речи

Интересные факты из истории английской речи

Сегодня англоговорящие используют на три буквы английского алфавита меньше, чем было изначально: 26 вместо 29. Любопытно, что из алфавита, записанного в 1011 году, со временем пропало 5 символов. Часть из них сегодня используется для обозначения звуков в транскрипциях. Буквы J, U и W в английском языке появились значительно позже.

Завоевание Англии норманнами в 1066 году имело огромное значение в развитии английского. В современном варианте языка около 30% слов заимствованы из французского. Этим также объясняется тот факт, что в английском много синонимов, различающихся происхождением.

Например, to begin и to commence. Эти варианты переводятся одинаково — «начинать». Первое слово чисто английское, а второе имеет французские корни и придает речи более официальный окрас. Сейчас многие любят английский за то, что в нем нет необходимости заучивать роды существительных. Но так было не всегда — в книге Gender Shifts in the History of English рассказывается о том, как язык постепенно утратил категорию рода и стал благодаря этому значительно проще.

Иногда английский называют поэтично «языком Шекспира». Эту фразу многие понимают таким образом: знаменитый драматург писал на английском и тем самым популяризировал его. Однако Уильям Шекспир сделал гораздо больше. Филологи считают, что автор «Гамлета» и других бессмертных произведений ввел в повседневную речь англичан более тысячи слов и фраз, которыми люди пользуются по сей день, например, addiction («зависимость»), cold-blooded («хладнокровный»), break the ice («разбивать лед» в переносном смысле).

Шекспира знают все, но слышали ли вы когда-нибудь о человеке по имени Уильям Кекстон? Фактически этот человек «виноват» в том, что английские слова имеют такое сложное и нелогичное написание.

В Средние века царила ужасная путаница с орфографией. Книги в те далекие и темные времена переписывались вручную. Несложно догадаться, что этим делом занимались люди разного уровня грамотности. В результате в одних и тех же текстах, переписанных разными людьми, слова могли быть не более чем похожими, а единого стандарта не существовало. Добавим к этой проблеме еще существование разных диалектов одного языка.

Все изменилось примерно в 1470-х годах, когда упомянутый выше Уильям Кекстон открыл первую британскую типографию и начал издавать книги по единому стандарту написания слов. Вдобавок он лично перевел на английский многие европейские издания.