Ты почти не изменилась

Евгений оставил машину на парковке, а сам направился в сторону супермаркета. Мысленно прокручивая в голове будущей проект с потенциальными инвесторами, он едва не задел плечом девочку. На вид ей было около 15 лет, и она продавала маленьких котят в коробке.

К сожалению, взять пушистого питомца он не мог, но вот денег на корм не пожалел:

-Вот, возьми, а то они, наверное, голодные.

-Спасибо вам, дяденька, - девочка взяла из его рук две тысячные купюры. – А купить котенка не хотите?

-Нет, я сильно занятой человек, поэтому он у меня не приживется, - покачал головой Евгений, подмигнул и зашел в магазин.

В торговом зале он набрал в корзинку все, что планировал купить и встал в очередь возле кассы. И тут его как будто молнией ударило: «Странно, но она мне кого-то напомнила». Пытаясь выудить из потайных закоулков памяти важную информацию, Евгений едва не прошел мимо продавщицы.

-Извините, я что-то задумался, - выложив товар на ленту, он тут же достал из кошелька пластиковую карту для оплаты.

-Ничего страшного, - состроив ему глазки, ответила молоденькая продавщица, - я тоже иногда витаю в облаках.

-Маргарита, опять отвлекаешься на посторонние разговоры, - обернувшись назад, Евгений увидел полноватого мужчину с бейджиком на груди и надписью «супервайзер».

-Все, я больше не буду, - улыбнулась продавщица. – Вот видите, даже тут замечают. С вас 1500 рублей. Как будете платить?

-По безналичному расчету, - Евгений провел картой по терминалу и набрал пин-код.

-Спасибо за покупку, приходите еще, - произнесла продавщица свою дежурную фразу и помахала ему рукой.

На выходе из супермаркета Евгений раскрыл пакет и достал оттуда большую шоколадку. Девочка так и продолжала стоять, продавая котят в коробке:

-И это тоже тебе, чай дома попьешь.

-Зачем, я же…

-Бери, бери, специально для тебя купил, - еле уговорил он ее взять у него шоколадку.

-М, с орешками, я дома с мамой поделюсь, - обрадовалась девочка еще одному щедрому подарку от незнакомого человека.

-А как тебя зовут, если не секрет? – поинтересовался Евгений.

-Маша.

-Ну, а меня дядя Женя. Удачи в продаже котят, но если что, то лучше так раздай.

Евгений сел в машину и уехал, а девочка Маша посмотрела ему вслед и заплакала. Что ее так расстроило, пока оставалось загадкой. Возможно, что пушистых питомцев никто не хотел покупать, либо же слова дяди Жени растрогали до глубины души.

Ведь за сегодняшний день он оказался единственным человеком, кто не прошел мимо. Мало того, помог деньгами, причем, бескорыстно и ничего, взамен не попросил. Это говорило только о том, что у него большое и доброе сердце.

Подъехав к трехэтажному особняку, Евгений вышел из машины, достал полные пакеты, нажал на пульт управления, и в тот же миг перед ним разъехались в разные стороны металлические ворота. Оставив покупки в беседке, он снова сел за руль и загнал автомобиль в гараж.

Дома его встретила все та же тишина, у Евгения не было жены, равно как и постоянной девушки. Он предпочитал не обременять себя серьезными отношениями. Практически все свободное время вкладывал в бизнес и не мыслил себя в тихом семейном кругу.

Не сказать, чтобы он был противником жены, детей и все, что с этим было связано. Нет, Евгений спокойно относился к семейным людям, но сам сторонился брака. Боялся, что его обманут или предадут, либо, хуже того, убьют. Наверное, фильмов насмотрелся, а может, друзья сальными байками запугали.

Включив успокаивающую музыку, Евгений зашел на кухню и сделал себе фреш из лесных ягод и фруктов. Пару глотков и у него как-то стразу улучшилось настроение. В тоже время из головы не шла эта милая девочка. Такое впечатление, будто бы знакомого ребенка встретил, а вспомнить, где до этого видел, не получалось.

Неожиданно зазвонил телефон. Включив громкую связь, Евгений радостно ответил:

-Привет, Саня, тебя-то я и хотел услышать. Ну, что скажешь, проект годный или нужно доработать?

-Привет, привет, в общем, смотри, я проверил каждый пункт и могу смело заявить, что это наша будущая золотая курочка.

-Ты уверен, ошибок и косяков не будет? – с недоверием в голосе спросил Евгений.

-Обижаешь, я тебя еще не подводил, - Александр явно обиделся на его слова, но сделал это так, чтобы и Евгений не чувствовал угрызений совести.

-Прости, я так спросил, ради приличия. Кстати, а когда ты ко мне в гости приедешь? Взял бы свою Галю, мы бы шашлычок пожарили, сауну нагрели.

-Надо подумать. Может, на недельке и заскочу, - пообещал Александр.

-Ловлю на слове, Саня, - выключив громкую связь, Евгений добавил: - И самое главное, про меня не забудь.

-Ну, разумеется, твои вкусы я помню.

Допив фреш, Евгений добавил звук на домашнем кинотеатре и отправился в ванную. С недавних пор у него там стояла огромная посудина из натурального камня. Обошлась в копеечку, зато практически не имела недостатков, разве что требовала бережного отношения при эксплуатации.

В течение часа он нежился в теплой воде с добавлением пены из эксклюзивной линейки косметических средств. Что ни говори, а Евгений себя любил, правда, не до эгоизма. Этой негативной черты характера в нем не было. Он не заставлял партнеров по бизнесу и друзей все делать только ему в угоду.

На ужин были приготовлены королевские креветки. Евгений предпочитал, есть их под специальным соусом. Не отказал себе и в бокале утонченного французского напитка. Вино было рубинового цвета и с нежным бархатистым ароматом, как будто только что из страны производителя привезли.

И только перед сном Евгений снова вспомнил про девочку возле супермаркета. Определенно, что она была на кого-то похожа, причем, как две капли воды. Перед глазами тут же замелькали образы женщин, с которыми он так или иначе общался или встречался. Но ни одна из них не подходила под описание.

Оставив воспоминания на более поздний срок, Евгений поправил подушку в шелковой наволочке и заснул крепким сном. За сегодняшний день у него было много дел, которые выжали все соки. И лучшим средством, чтобы восстановиться, он считал полноценный отдых с закрытыми глазами и минимум на 8 часов.

Утром Евгений проснулся от внезапного звонка на телефон:

-Да, я слушаю. Что, Костя, говори внятнее. Хорошо, сейчас приеду, только без меня ничего не предпринимайте.

На одном из его складов возникли проблемы при приемке товаров. Нужно было срочно уладить все вопросы по документам. Отказавшись от фреша, Евгений быстренько сделал себе кофе, нарезал ломтиками сыр и ветчину и все это на ходу съел, пока собирался. Даже в ванной провел меньше 10 минут, хотя никогда себе такого не позволял.

Приехав на склад, он нашел старшего менеджера и целых два часа с ним провозился, пока удалось решить все проблемы. Тяжело дыша, Евгений набрал номер на телефоне:

-Доброе утро, Саня, извини, что беспокою в такую рань. Возникли сложности на десятом складе. Ты в течение дня подкати туда и проведи ротацию обслуживающего персонала.

-И тебе доброе утро, - сонным голосом ответил Александр. – Их что, нужно всех уволить?

-Да нет, только троих, хотя сам посмотришь, когда приедешь, - замялся Евгений, искоса глянув на старшего менеджера. – Я тебе список отправлю в мессенджер, чтобы рассмотрел их кандидатуры.

-Хорошо, я все сделаю. А ты бы ехал обратно домой и отдыхал, все равно по проекту с инвесторами мы встречаемся только через два дня.

-Наверное, так и сделаю, - как-то неуверенно ответил Евгений.

Покинув здание склада, Евгений сел в машину и поехал в центр города. Особо ему больше некуда было спешить, поэтому он решил заглянуть в свой любимый ресторан. Там работал знакомый шеф-повар, который готовил изумительный луковый суп.

Увидев его в зале, тот подошел, поздоровался и с улыбкой спросил:

-Евгений, дорогой, тебе как обычно?

-Да, Владлен, твой суп благотворно влияет на мой желудок.

-А еще он укрепляет нервы, сосуды и поднимает настроение, - добавил шеф-повар положительные свойства лукового супа.

-Все верно, примерно так я себя и чувствую после первой же порции, - закивал Евгений.

В ресторане он провел чуть больше часа и съел ровно норму из того, что обычно употреблял на обед. Но именно сегодня это получилось раньше, поэтому можно было и до полдника дотянуть.

Возвращаясь, домой, Евгений снова созвонился с Александром, чтобы пробежаться по ближайшим мероприятиям. И выходило, что следующие три дня могли быть сильно загружены. Прикинув, что еще может себе позволить, он купил большой торт. Давно хотел отвести душу воздушным кремом, да еще и вперемежку с тертыми орехами и сгущенным молоком.

Однако уже на кухне, когда все было готово к приятному и расслабляющему чаепитию, Евгений опять вспомнил про девочку возле супермаркета. Маша как будто нарочно не выходила у него из головы и постоянно подавала сигналы, чтобы он мысленно вновь и вновь к ней возвращался. Посмотрев на торт, который даже еще и не успел разрезать, Евгений обратно все упаковал, отнес в машину и поехал с твердым намерением обменять десерт на котенка.

По пути он заглянул еще и в магазин игрушек, где купил большого белого медведя. Со всеми этими подарками Евгений подъехал к знакомому супермаркету. Девочка была там же, но уже собиралась уходить:

-Привет Маша, я надумал купить у тебя котенка.

-Здравствуйте дядя Женя, - ответила она, слегка вздрогнув, - а у меня только один остался, рыженький.

Вытащив из коробки пушистое чудо, девочка передала его Евгению. Тот повертел в руках котенка и произнес:

-У меня есть большой торт и белый медведь, давай, обменяемся? Хотя, если нужно, то я заплачу за него полную сумму.

-Мне бы, конечно, деньги…., - замялась девочка.

-А для чего ты вообще их продаешь? – поинтересовался Евгений, прищурив правый глаз.

-В этом году выпускной вечер, мне 15 лет и я закончила 9-й класс. Все девочки будут в красивых платьях, а у мамы денег на него нет.

Маша заплакала, и Евгению стало неудобно за то, что он вообще задал ей подобный вопрос. Тяжело вздохнув, он присел на корточки, потому что Маша была невысокого роста, и предложил подвезти ее до дома:

-Ты покажешь мне, где живешь, а мы с твоей мамой попробуем что-нибудь придумать насчет платья.

-Вы это правда или обманываете, чтобы я не плакала?

-Нет, что ты, я никогда и никого не обманывал, - на полном серьезе заверил ее Евгений.

-Тогда давайте лучше пешком, - предложила девочка, - тут недалеко, к тому же мама запрещает мне садиться в машины незнакомых людей. И вообще не разрешает с ними разговаривать.

-А как же я? – хитро улыбнулся Евгений.

-Вы добрый и не злой. Я это сразу поняла, когда вы ко мне подошли, вот здесь чувствую.

Маша показала на левую сторону, где находилось сердце, и у Евгения тут же отпали все вопросы. Если девочка слушала свою внутреннюю интуицию, то ее сложно было обмануть. Она буквально насквозь могла видеть людей и определять их намерения.

Евгений поставил машину на сигнализацию, и они медленным шагом направились в сторону дома, где жила Маша и ее мама. Идти пришлось около 10 минут, но зато этого хватило, чтобы оценить здешний колорит и понять, какие условия окружали девочку.

Они явно не соответствовали благополучию, хотя подобных картин было великое множество по всей стране. И оставалось только надеяться, что в такой ситуации мать Маши делает все, чтобы ее дочь не пошла по наклонной дорожке. Евгений размышлял и об этом, пока они шли до ее дома.

Наконец, девочка остановилась возле подъезда и показала на окна третьего этажа:

-Вон там я и живу. А вы точно хотите поговорить с моей мамой?

-Да, конечно, я же обещал, - кивнул Евгений.

Поднявшись по ступенькам до нужной квартиры, Маша постучала в деревянную дверь. Послышались тяжелые шаги, а затем и лязг открываемого замка. И едва из квартиры выглянула женщина, как Евгений, весь покраснев, произнес:

-Наташка, солнце мое, ты почти не изменилась.

-А вы часом не…, - замялась мать Маши, но тут же, улыбнулась и не менее смущенно ответила: - Женя, вот это да, собственной персоной.

-Мама, а откуда ты знаешь дядю Женю? – постав коробку с котенком на пол, спросила дочка.

-О, это история длиною в 10 школьных лет, - покачала головой Наталья. – Ну, проходи, раз пришел, не в дверях же тебя держать.

На кухне она разлила чай по кружкам, насыпала по ложечке сахара и поставила пиалу с овсяным печеньем. Евгений посмотрел на угощение и выставил свой десерт. Торт перевесил чашу весов, но вместе с тем не смутил Наталью:

-Чем богаты, тем и рады, - пожала она плечами и спокойно нарезала торт на маленькие кусочки.

В ходе беседы они узнали друг о друге столько, что хватило бы на целую книгу. Маша же, слушала взрослых и радостно уплетала сладкий десерт за обе щеки.

-Да, повезло тебе раскрутиться. А я, как видишь, скромно, но со вкусом, воспитываю дочку и на жизнь не жалуюсь.

-Кстати о дочке. Мне Маша по секрету сказала, что у нее нет платья на выпускной вечер, - осторожно прозондировал почву Евгений.

-С деньгами туговато, зарплаты хватает, но впритык, - покачала головой Наталья.

-Тогда я предлагаю продать мне котенка по цене платья, - заявил Евгений.

-Но ты же постоянно занят. Кто за ним будет смотреть? – всплеснула руками Наталья.

-Надеюсь на вашу помощь, - Евгений обвел их взглядом и сделал довольное лицо.

-Это намек?

-Наверное, хватит мне в холостяках ходить.

В тот же день Евгений отвез Наталью и ее дочь в модный бутик, где они выбрали Маше самое красивое платье для выпускного вечера. Девочка блистала в нем, как королева. Что же до бывших одноклассников, то они решили встречаться. Первые эмоции могли оказаться поверхностными, поэтому нужно было присмотреться. Однако Евгений однозначно решил, что с одинокой жизнью будет покончено и, скорее всего, Наталья и ее дочка прочно займут место в его сердце.