Как полетели на Луну герои Уэллса

Интересно описан у романиста самый момент отправления межпланетного вагона в путь. Тонкий слой «кеворита», покрывающий наружную поверхность снаряда, делает его как бы совершенно невесомым. Вы понимаете, что невесомое тело не может спокойно лежать на дне воздушного океана; с ним должно произойти то же, что происходит с пробкой, погруженной на дно озера: пробка быстро всплывает на поверхность воды. Точно так же невесомый снаряд – отбрасываемый к тому же и центробежной силой вращающегося земного шара, – должен стремительно подняться ввысь и, дойдя до крайних границ атмосферы, по инерции продолжать свой путь в мировом пространстве. Герои романа так и полетели. И, очутившись далеко за пределами атмосферы, они, открывая одни заслонки, закрывая другие, подвергая свой снаряд притяжению то Солнца, то Земли, то Луны, – добрались до поверхности нашего спутника. Впоследствии один из путешественников на том же снаряде благополучно возвратился на Землю.

На первый взгляд этот проект представляется весьма заманчивым и правдоподобным. Почему бы, в самом деле, нельзя было изобрести вещество, непроницаемое для тяготения? И почему не управлять снарядом так, как описал в своем романе Уэллс?

Рассмотрим же внимательно эту мысль; она кроет в себе много любопытных и поучительных неожиданностей.

Какая сила движет и управляет снарядом Уэльса? Сила притяжения небесных светил, – отвечает автор. Но сила эта на больших расстояниях в первые часы способна сообщить легкому телу лишь весьма умеренную скорость. Можно было бы доказать несложным вычислением, что под действием притяжения Луны предмет с расстояния земного шара будет падать на Луну в течение 43 дней! Если же примем во внимание, что шар Уэллса летел на Луну не прямо, а двигался зигзагами, подвергаясь притяжению то Солнца, то Земли и т. д., то ясно будет, что продолжительность полета должна еще более увеличиться. Луна своим притяжением может заставить предмет, находящийся от нее на расстоянии Земли, двигаться в первую секунду со скоростью всего в полтысячную долю дюйма. То же тело под действием Солнца переместилось бы в первую секунду на ¹/₈ дюйма. Действие же притяжения далеких планет и звезд на наш фантастический снаряд – неизмеримо меньше. Правда, полученная снарядом скорость с каждой следующей секундой увеличивается, – но все же пришлось бы ждать целые часы и даже сутки, чтобы приобрести скорость, хоть сколько‑нибудь сравнимую с теми гигантскими расстояниями, которые придется преодолевать небесному дирижаблю Уэллса.

Вы видите, что изобретение чудодейственного «кеворита» дало бы нам возможность путешествовать по мировому пространству чересчур медленно. Не менее двух месяцев понадобилось бы, например, для путешествия на Луну; а чтобы достичь Марса, пришлось бы странствовать чуть не год¹.

Впрочем, это едва ли могло бы остановить смелых путешественников: великие мореплаватели предпринимали ведь путешествия, которые длились целые годы. К тому же провианта можно брать с собою сколько угодно, так как шар, защищенный непроницаемой для тяготения оболочкой «кеворита», нисколько не становился бы от этого тяжелее. Напротив, вы сейчас убедитесь, что шар становился бы при этом даже легче!

1^ Более обстоятельный научный разбор высказанной Уэллсом идеи обнаруживает заключающуюся в ней основную ошибку и выясняет ее теоретическую несостоятельность. Интересующихся позволяю себе отослать к книге «Межпланетные путешествия».