Иногда среди учащихся можно встретить так называемых детей-психопатов. Причиной психопатии являются либо патологическая наследственность, либо неблагоприятные воздействия на ребёнка внешних факторов во внутриутробном (эмбриональном) периоде или на самых ранних этапах его жизни. По вопросу о наследственной психопатии существуют разные точки зрения. Одни считают, что психопатия наследуется как патология характера. Другие рассматривают психопатию как зачаточные или неразвившиеся формы психических заболеваний.
К неблагоприятным внешним факторам относятся тяжелые родовые травмы, мозговые инфекции, действующие в период внутриутробного развития или в раннем детском возрасте и др.
На основании материалов М.С.Певзнер и Т.А. Власовой, можно утверждать, что трудности в поведении и характере детей-психопатов могут быть обусловлены как биологическими, так и социальными причинами. Тяжесть, или степень психопатического состояния будет во многом зависеть от того, в каких условиях протекает его развитие.
Психопатия характеризуется неравномерным (дисгармоничным) развитием отдельных психических функций и систем. У детей-психопатов наблюдаются недоразвитие и своеобразные изменения в эмоционально-волевой сфере.
Но далеко не всякое нарушение поведения и характера следует рассматривать как проявление психопатии. К подлинной психопатии относятся лишь те виды, которые обусловлены либо патологической наследственностью, либо, что встречается чаще, органическим поражением определенных мозговых систем, во внутриутробном периоде или на самых ранних этапах жизни ребёнка.