Այն փաստը, որ նման նեոն, հայտնի դարձավ միայն XIX դարի վերջին: Դրանից առաջ գիտությունը հայտնաբերեց ընդամենը երկու իներտ գազեր ՝ արգոն և հելիում, զբաղեցնելով պարբերական աղյուսակի առաջին և երրորդ ժամանակահատվածները: Միևնույն ժամանակ, երկրորդ շրջանի տեղը մնաց դատարկ, ուստի հետազոտողները ենթադրում էին, որ առնվազն ևս մեկ նմանատիպ նյութ գոյություն ունի բնության մեջ: 1997-ին շոտլանդացի քիմիկոս Ռամսեյը նույնիսկ զեկույց տվեց նրան, որը կոչվում էր «չբացահայտված գազ»: Եվ հաջորդ տարի նա բավականին հաջողակ էր հայտնաբերել անհայտ կորած տարրը:
Գտնելու համար, գիտնականը վերլուծել է հելիումը և արագոնը, ուսումնասիրել հանքանյութերի կազմը, բայց հաջողությունը եկել է այն ժամանակ, երբ նա դիմել է օդ: Նա հեղուկացրեց և դանդաղորեն գոլորշիացրեց գազի խառնուրդը, այնուհետև այն ֆրակցիաների միջով փոխանցեց էլեկտրական հոսանքով հատուկ բեռնաթափման խողովակի միջոցով: Ենթադրվող նյութը ենթադրաբար պետք է ունենար հելիումին մոտ գտնվող հատկություններ, ուստի Ռամսեյը հույս ուներ գտնել այն ամենաթեթև բաժանում, որը նախ գոլորշիանում էր:
Եվ այդպես էլ եղավ: Խողովակի մեջ գտնվող էլեկտրոնների հետ շփվելով ՝ օդի առաջին բաժինը սկսեց շողալ, իսկ հելիումի և արգոնի սպեկտրի կողքին ՝ գիտնականը տեսավ այլ տողեր: Դրանք հաստատեցին, որ նախկինում անհայտ գազի առկայությունը: Բաց տարրը ՝ Ռամսեյը հունարենը տվեց «նեոն» անվանումը, որը թարգմանության մեջ նշանակում է