Магнитный вечный двигатель

В истории попыток изобрести «вечный двигатель» магнит сыграл не последнюю роль. Неудачники‑изобретатели старались на разные лады использовать магнит, чтобы устроить механизм, который вечно двигался бы сам собой. Вот один из проектов подобного «механизма», предложенный в XVII веке неким Джоном Вилькенсом, епископом в Честере, много занимавшимся неразрешимой проблемой «вечного двигателя».

На колонке помещается намагниченный железный шар А. К ней же прислонены два наклонных желоба, один под другим, причем верхний имеет небольшое отверстие в верхней части, а нижний изогнут. Если, – рассуждал изобретатель, – на верхний желоб положить небольшой железный шарик В, то вследствие притяжения магнита А шарик покатится вверх; однако, дойдя до отверстия, он провалится в нижний желоб, покатится по нему вниз, взбежит по закруглению этого желоба и попадет на верхний желоб; отсюда он, притягиваемый магнитом, снова покатится вверх, снова провалится через отверстие, снова покатится вниз и опять очутится на верхнем желобе, чтобы начать движение сызнова. Таким образом, шарик безостановочно будет бегать взад и вперед, осуществляя «вечное движение».

В чем абсурдность этого «изобретения»?

Указать его не трудно, и епископ, вероятно, сам заметил бы свой промах, если бы попытался осуществить изобретение на деле. Но и простым рассуждением можно доказать нелепость этого «вечного двигателя». В самом деле: если намагниченный шар на колонке в состоянии притянуть к себе шарик с конца желоба, то он тем более в состоянии будет воспрепятствовать его падению через отверстие; и наоборот, если намагниченный шар не в состоянии противодействовать падению шарика в близлежащее отверстие, то и подавно не в состоянии будет притянуть его к себе издалека. «Вечного движения» здесь, очевидно, быть не может.

Воображаемый «вечный двигатель» епископа Вилькенса.

Как ни очевидна нелепость подобного проекта, он впоследствии много раз вновь всплывал во всевозможных видоизменениях. И любопытно, что один из подобного рода проектов был даже, говорят, патентован в Германии в 1878 году, т. е. тридцать лет спустя после провозглашения Робертом Мейером закона сохранения энергии! Хитроумный изобретатель так усложнил и замаскировал нелепую основную идею своего «вечного магнитного двигателя», что ввел в заблуждение техническую комиссию, выдающую патенты. И хотя, согласно уставу, патенты на изобретения, идея которых противоречит законам природы, не должны выдаваться, изобретение на этот раз все же было патентовано. Оно состояло в том, что под действием притяжения целого ряда магнитов приводился в «безостановочное» качание маятник, который и двигал весь механизм… Вероятно, счастливый обладатель этого единственного в своем роде патента скоро разочаровался в своем детище, так как уже через два года перестал вносить пошлину, и курьезный патент потерял силу.