Пирр Эпирский против Рима

Пирр Эпирский против Рима.

Пирр вполне мог бы насладиться покоем и спокойно царствовать, но в таком случае, никто о нём бы не знал. Он был энергичным и деятельным царём, подобно своему дяде Александру Македонскому.

В 282 году до н.э. римский флот вошёл в Тарентский залив, нарушив тем самым договор с греческим полисом Тарентом.

Желая обеспечить себе превосходство, Тарент призвал Пирра, "самого праздного в то время из царей". Разумеется, царь не отказал.

Вступив в город, царь вёл себя спокойно, тихо и внимательно смотрел по сторонам. И что же он видел? Беспробудное пьянство, весёлые пирушки, бани и развлечения. А потом выяснилось, что тарентийцы вообще даже и не собираются воевать с Римом, Хитрый эпирот подождал пока соберутся все его рассеянные по всему побережью войска и, собрав их, полностью поменялся. Пирр закрыл все увеселительные заведения и начал рекрутировать и обучать военному делу тарентийцев. Многие сбежали, сочтя такое отношение рабством.

Римские войска не заставили себя ждать и начали опустошать окрестности Тарента. Пирр мог бы подождать союзников, закрыться в крепости и отражать приступы с минимальным уроном, НО. Пирр не любил играть от обороны. Он собрал имеющиеся войска и выступил против римлян. Он, как всегда, для начала захотел решить всё мирно и предложил быть судьёй в споре Рима и Тарента, но Рим высокомерно заявил, что посредничество им не требуется и его никто не боится.

Пирр не был высокомерным и заносчивым глупцом и решил дождаться подкреплений и перекрыл все проходы через реку, чтоб задержать римлян.
Римляне же всё равно начали переправу во всех местах одновременно. Пирр, узнав об этом, собрал конницу и ударил по римлянам, желая помешать переправе (а в это время пехота строилась и готовилась к сражению, он просто тянул время). В этой битве у Гераклеи, в своих ослепительных доспехах, он казался римлянам настоящим кошмаром, так как был везде, где была опасность. Стоило римлянам прижать эпиротов с одной стороны, он храбро врубался в стройные легионы и рубил направо и налево, сохраняя абсолютное хладнокровие и командуя, как будто он находился далеко отсюда, в полной безопасности.

Когда греческое войско было готово, началось основное сражение. Пирр вывел в бой фалангу, отдав свои доспехи Мегаклу, взяв его доспехи себе. Битва была предельно упорной. Римляне как сороки бегали толпами за блестящими доспехами Пирра. Бедолага Мегакл замучился отбиваться и в итоге был убит. Римляне ободрились и возликовали, а греки пали духом. И тогда Пирр с непокрытой головой проехался по полю боя, давая всем узреть целостность своей драгоценной персоны. Его громогласный голос подтверждал "чудесное воскрешение" и то, что он в полном здравии.

"Воскресший" царь направил против римлян слонов. Тогда римляне в первый раз столкнулись с этими античными танками и не знали что с ними делать. Для них это были чудовища из самых жутких кошмаров, ибо никогда ранее ничего подобного не видели. Да ещё и кони жутко боялись слонов, благодаря чему Пирр с лёгкостью обратил римскую конницу в бегство, как и чуть позже легионы.
Римляне понесли страшный урон.

Речь Аппия Клавдия Цека

Тем временем о царском посольстве узнал дремучий старец Аппий Клавдий Цек. Бывший цензор и консул, поэт, юрист и литератор, составитель календаря и прославленный военачальник, победитель самнитов, строитель первого в истории Рима водопровода. Узнав о готовящемся мире, он не выдержал и приказал рабам нести его на носилках через форум в курию. Сенат встретил его почтительным молчанием.

А он, тотчас же взяв слово, сказал:

«До сих пор, римляне, я никак не мог примириться с потерею зрения, но теперь, слыша ваши совещания и решения, которые обращают в ничто славу римлян, я жалею, что только слеп, а не глух. Где же те слова, которые вы всем и повсюду твердите и повторяете, слова о том, что если бы пришел в Италию великий Александр и встретился бы с нами, когда мы были юны, или с нашими отцами, которые были тогда в расцвете сил, то не прославляли бы теперь его непобедимость, но своим бегством или гибелью он возвысил бы славу римлян? Вы доказали, что все это было болтовней, пустым бахвальством! Не думайте, что, вступив с ним в дружбу, вы от него избавитесь, нет, вы только откроете дорогу тем, кто будет презирать нас в уверенности, что любому нетрудно нас покорить, раз уж Пирр ушел, не поплатившись за свою дерзость, и даже унес награду, сделав римлян посмешищем для тарентинцев и самнитов».

Эта речь Аппия устыдила римлян и внушила сенаторам решимость продолжать войну.