Самые необычные животные планеты

Долгоног, или заяц-прыгун

Этот симпатичный грызун, живущий на просторах Африки, – единственный представитель семейства долгоноговых. И, действительно, долгоног может высоко подпрыгивать в случае опасности. Обычно считается, что длина его прыжка – не более трех метров. Но некоторые утверждают, что долгоног превосходит в этом даже кенгуру и может прыгать на восемь-девять метров. За это его и назвали зайцем-прыгуном.

Чаще всего долгоног встречается в саваннах Танзании и Кении. Он легко поддается дрессировке и через 2-3 недели может стать совершенно ручным. И правда: пусть уж лучше сидит дома, ест морковку и лижет соль, чем портит сельхозугодья! Один из главных «деликатесов» для долгонога – выступающая на почве соль. Он слизывает ее, как будто это мороженое.

Броненосец

Своим названием броненосец обязан испанцам, прозвавшим его «маленькой крепостью». Ацтеки называли его «нахуатлем», что означает «черепахо-кролик».Это животное сочетает в себе кротость домашнего животного и неуязвимость «бронированной» черепахи. Чаще всего броненосцы встречаются в Южной Америке, особенно в Парагвае. Самый маленький из броненосцев – розовый («сказочный»), размером с бурундука, а гигантский броненосец достигает в длину 1,5 метров. Длинноволосые «кричащие» броненосцы в случае опасности громко скулят. Питаются броненосцы муравьями и термитами. Броня защищает от хищников. При виде опасности броненосцы «складываются» и становятся неуязвимыми, а шаровидный броненосец превращается в шар! Несмотря на коротенькие, почти незаметные лапки, они очень быстро бегают.

Красноглазая древесная лягушка

Много легенд и мифов окружает лягушек.Но есть и среди живых лягушек настоящие «царевны». Например, вот эта красноглазая древесная лягушка. Водится она в Центральной и Южной Америке и действительно лучше чувствует себя на деревьях, чем в воде. Панамская древесная лягушка даже может менять свой окрас в зависимости от времени суток. Днем она зеленая, а ночью – багряно-коричневая. К тому же у всех особей помимо больших красных глаз пальцы на конечностях оранжевые, бока и основания лап – синие, иногда фиолетовые. Не лягушки, а настоящие собрания цветов и оттенков!

Ангорский кролик

Эти пушистые, похожие на уютные белые коврики создания были выведены в районе Ангоры (искаженное от «Анкара» – нынешняя столица Турции), отсюда их название. Сначала их разводили исключительно из-за мягкой и ценной шерсти. В XVIII веке ангорские кролики были завезены во Францию и произвели там настоящий фурор: они стали безумно популярными «игрушками» французской аристократии, настоящими «придворными» домашними зверьками.

В Америке существует Национальная ассоциация по их разведению, в Европе вывели три отдельных породы – немецкую, английскую и французскую.

Гигантские ангоры могут весить до семи килограмм. Все породы ангорских кроликов – чисто белые, лишь сатиновый – с бежевой «побежалостью».

Брукезия, или карликовый хамелеон

Этот самый крохотный в мире хамелеон может легко уместиться на спичке или на мизинце. Водится брукезия только на Мадагаскаре. Забавный и трогательный из-за своих размеров, он привычно вызывает вздохи умиления, когда появляется в новостях и видеосюжетах. Как любой хамелеон, очень хорошо умеет прятаться в густой листве, меняя окрас. А с его размерами это становится еще легче. Ведет активный образ жизни, питается листьями и считается довольно редким. Иногда размножается в неволе. Удивительно, но это крохотное и, казалось бы, абсолютно безобидное существо может проявлять агрессию к… себе подобным, когда доходит до удобства, борьбы за территорию и еду.

Тасманийский дьявол

Этот хищник – близкий «родственник» гиены, а его внешний вид – нечто среднее между собакой и маленьким медведем. Во время стычек это животное издает устрашающие рычание, а потом – воющие звуки, из-за которых поражённые такими «трелями» австралийские колонизаторы и назвали его «дьяволом». Когда-то очень распространённый вид, наводивший ужас на азиатов, австралийских аборигенов и колонизаторов, сегодня он обитает только на острове Тасмания. Благодаря сильным челюстям он может перегрызать даже самые крупные кости. Причем сила челюстей относительно веса у тасманийского дьявола больше, чем у любого животного на земле. Желудок у тасманийского дьявола тоже поистине «дьявольский» – он может переваривать и резину, и фольгу, и другие плотные материалы. Тасманийский дьявол легко поддается дрессировке и через некоторое время даже становится ручным.

Бирманская «золотая» курносая обезьяна

Эта милая обезьянка обитает в джунглях Северной Бирмы. Она – самый красочный представитель вида тонкотелых курносых обезьян. У неё смешная мордочка и ярко-оранжевая («золотая») опушка. Эти обезьяны редкие и исчезающие – они давно балансируют на грани небытия. Совсем недавно – в 2010 году – европейские ученые обнаружили этот немногочисленный вид обезьян в ходе экспедиции в Бирму. Увы, курносые «золотые» обезьяны до сих пор мало изучены. Известно только, что они живут довольно большими популяциями (до пятисот-шестисот особей), почти всю жизнь проводят на деревьях и с приходом зимы забираются поглубже в джунгли.

К обезьянам в Юго-Восточной Азии относятся крайне уважительно. Кстати, коронный номер в их «репертуаре» – чиханье во время дождя.

Трубкозуб

Трубкозуба также называют земляной свиньей. Этот «пиг» роет землю своим забавным «хоботом» – или трубкой – в поисках муравьев, которых с удовольствием поедает. Трубкозубы плохо размножаются в неволе. Детям хорошо знакомы трубкозубы, так как они часто появляются в мультфильмах и книгах. Самые известные из них – серия комиксов «Трубкозуб Церебус», мультсериалы «Артур» и «Муравей и трубкозуб».

А африканские маги до сих пор используют когти и кожу трубкозуба для приготовления различных снадобий, якобы дарующих силу и ловкость.

Вомбат

Свое непривычное имя вомбат получил от австралийских аборигенов, живших в районе современного Сиднея. Внешне вомбаты похожи на барсуков, или на медведей с маленькими глазками. У них очень толстая кожа, тупой сильный лоб, который они могут использовать как таран. У них хорошо развиты лапы, которыми они роют норы. Самки вомбатов, как и кенгуру, носят детенышей в сумках. Питаются травами и кореньями. Благодаря сильно развитым челюстям они могут разгрызать даже очень твердые деревья и кустарники.

Вомбатов в природе существует три вида: обыкновенный вомбат и два волосато-носых вомбата – южный и северный. Печально, но факт: северным волосато-носатым вомбатам грозит исчезновение, поэтому их бережно охраняют.

В XIX веке британцы сходили с ума по экзотическим животным, которых завозили из Австралии.Но еще большим шиком считался ручной вомбат. Моду на это ввел Наполеон.

Ай-ай, или мадагаскарская руконожка

Это трогательное пучеглазое создание обитает в лесах северо-восточного Мадагаскара. Сложно поверить, но именно ай-ай является самым крупным ночным приматом на земле. Сложно понять, где у ай-ай ручки, а где ножки. Да и зачем смотреть на конечности, когда у него такая милая мордочка, взглянув на которую так и хочется воскликнуть «Ай!». Руконожка – к тому же еще и хищник, но также может питаться кореньями и листьями.

Еще в шестидесятых годах прошлого века была предпринята попытка обезопасить этот вид, находящийся под угрозой вымирания. В числе главных врагов руконожки – крупные хищные птицы и… местные племена, которые считают, что встреча с ай-ай – плохая примета.