12 ноября 1850 года родился Михаил Иванович Чигорин – первый русский шахматист, участвовавший в матче за звание чемпиона мира.

12 ноября 1850 года родился Михаил Иванович Чигорин – первый русский шахматист, участвовавший в матче за звание чемпиона мира. Как место его рождения разные источники называют и Санкт-Петербург (отец служил на Охтинском пороховом заводе), и город Гатчину, где он воспитывался в приюте после смерти рано умерших родителей. В Гатчинском сиротском институте императора Николая I Чигорин научился играть в шахматы. В 1871 году поступил на службу писарем в Петербургскую полицию, служил в уездной и пригородной полиции до 1883 года. В это время Чигорин часто и успешно играл в шахматы на деньги. В 1874 году впервые участвовал в Петербургском городском шахматном турнире, заняв третье место. В 1875 занялся изучением шахматной теории. В 1879 году в Петербурге выиграл сильнейший турнир России, в 1881 году впервые принял участие в международном турнире в Берлине, где разделил третье-четвёртое места. По неизвестной причине Михаил Чигорин не участвовал ни в каких международных турнирах 6 лет, ограничившись аналитическими исследованиями и комментариями в «Шахматном вестнике» (1885–1886). Снова вернулся к турнирам в 1889 году, разделил первое место на шестом американском шахматном конгрессе в Нью-Йорке с Максом Вейсом, а в 1895 году занял второе место на турнире в Гастингсе, опередив известнейших шахматистов Эмануила Ласкера, Зигберта Тарраша и Вильгельма Стейница.

Знаменитыми стали две победные партии, которые Чигорин играл против Стейница по телеграфу.

Михаил Чигорин дважды играл матчи на первенство мира против Вильгельма Стейница, но оба матча проиграл.

В 1889 году, после раскола Санкт-Петербургского общества любителей шахматной игры Чигорин возглавил новый клуб. В 1899, 1901 и 1903 годах выиграл три Всероссийских турнира, а также в 1896 году международный турнир в Будапеште и в 1903 году гамбит-турнир в Вене. В 1903 году он также выиграл небольшой тематический матч у чемпиона мира Эмануила Ласкера Матч с Ласкером был посвящён исследованию гамбита Райса — одного из вариантов королевского гамбита, причём все партии Чигорин играл чёрными.

В России Чигорин организовывал шахматные турниры, играл в заочные шахматы, издавал журналы «Шахматный листок» (1876—1881, работал в нём в качестве издателя, редактора, выпускающего, корректора, экспедитора и автора) и «Шахматный вестник» (1891—1897), писал статьи на шахматные темы в ежедневных газетах.

Скончался 12 (25) января 1908 года.

Интересные факты:

- В Санкт-Петербурге городской шахматный клуб носит имя Михаила Чигорина.

- улицы Чигорина есть в Казани, Новосибирске, Нижнем Новгороде.

- на здании бывшего Сиротского института в Гатчине в память о шахматисте установлена мемориальная доска.

- регулярно проводится шахматный турнир памяти Чигорина — «Мемориал Чигорина»

- в 2001 году в честь М. И. Чигорина назван астероид 7268 Chigorin.