14 апреля 1754 года в Санкт-Петербурге в семье полководца графа Петра Александровича Румянцева-Задунайского и его жены, статс-дамы Екатерины Михайловны (урождённой Голицыной) средний сын Николай Петрович Румянцев.

14 апреля 1754 года в Санкт-Петербурге в семье полководца графа Петра Александровича Румянцева-Задунайского и его жены, статс-дамы Екатерины Михайловны (урождённой Голицыной) средний сын Николай Петрович Румянцев. Молодой человек получил отличное образование и начал карьеру на дипломатической службе. В годы наполеоновских войн он возглавлял дипломатическое ведомство, в 1808-1814 годах был министром иностранных дел. С 1809 года Румянцев – канцлер Российском империи, в 1810-1812 годах – первый председатель Государственного совета. После выхода Румянцева в отставку, вокруг него сложилось неформальное объединение около двухсот историков, археографов и филологов, получившего название «Румянцевский кружок», действовавшее, практически, до его смерти в 1826 году. Румянцев направлял задания членам кружка, которые осуществляли поиск и копирование исторических источников для их публикации, издание трудов по истории, совершали покупки рукописей, старопечатных книг, монет. Благодаря их деятельности были изучены и сохранены многие рукописные источники.

На основе своих личных частных коллекций Николай Петрович Румянцев создал в Петербурге, а затем и в Москве первый общедоступный музей.