19 август день космических собак.

19 АВГУСТА.

ДЕНЬ КОСМИЧЕСКИХ СОБАК. В этот день в 1960 году Белка и Стрелка совершили космический полёт на корабле «Спутник-5» «Братья наши меньшие», пусть и не по своей воле, внесли неоценимый вклад в развитие космической медицины в нашей стране, да и в других странах также. Кто только из зверей, птиц и других существ не отправлялся в космическое пространство: обезьяны, мыши, крысы, морские свинки, кролики, перепела, тритоны, лягушки, насекомые… Но основными «четвероногими космонавтами» до полета человека являлись собаки. Еще в июле 1951 года Цыган и Дезик первыми поднялись в герметической кабине ракеты на высоту почти 90 км и совершили благополучное приземление. На них легли задачи по испытанию нагрузок, проводилась регистрация пульса, дыхания, артериального давления и пр. Завершающей стадией экспериментов стала отработка обеспечения приемлемой для организма человека надежной и безопасной системы возвращения на Землю. В августе 1960 года был запущен и успешно возвратился на Землю второй космический корабль-спутник, прототип «Востока», на котором позднее осуществил свой легендарный полет Ю.А.Гагарин. В рамках однодневного полета первые пассажиры космического корабля, Бела и Стрелка совершили успешный полет, а ученым удалось провести широчайший спектр исследований, включавший в себя изучение влияния перегрузки, длительной невесомости, действия космической радиации и пр. Вскоре после возвращения домой Стрелка принесла потомство, из которого один щенок, по рассказам, был отправлен в подарок семье американского президента Дж. Кеннеди. Были и последующие запуски, к сожалению, сопровождавшиеся и трагедиями, а затем в космосе животных стали постепенно замещать люди, однако Белка и Стрелка остались наиболее известными четвероногими покорителями космоса, который благодаря им стал более… человечным, домашним…

Они стали первыми живыми существами, которым удалось совершить орбитальный полет и вернуться на Землю. Этот день, можно сказать, стал очередным «праздником со слезами на глазах»: история собачьих космических путешествий в целом нечеловечески печальна.

«Стоит огромный звездолет Космического флота. Его построил весь народ Для пробного полета. Сталь сталевар ему варил, Маляр покрасил лаком. Радист приемник смастерил. Кому летать? Собакам!» Физиолог Павлов, наверное, и вообразить не мог, что благодаря его основательным исследованиям и опыту, накопленному им и его последователями в результате экспериментов с собаками, именно четвероногие друзья будут выбраны советскими учеными для первых полетов в космос. Известно, что американские исследователи пытались запустить в космос обезьян, но опыты проваливались. А собаки лучше поддавались дрессуре, были спокойней и стабильней, лучше переносили нагрузки. Первый собачий старт состоялся 22 июля 1951 г. на полигоне Капустин Яр. Дезик и Цыган взлетели на ракете на высоту 87 километров 700 метров, а через 15 минут спустились на парашюте невдалеке от стартовой площадки.

Всего в космос было отправлено 48 советских собак и две китайских (Сяо Бао и Шаньшань, которые летали по очереди, а потом вернулись и родили здоровых щенков). 20 собак погибли.

Разумеется, собачки сразу обрели народную любовь. Их изображали на открытках и марках, использовали их образ в народных промыслах разного рода. Их возили по детским садам, школам, детским домам. О космическом путешествии Белки и Стрелки был выпущен диафильм с остроумными стихами Ю. Яковлева и рисунками К. Лихачева (в начале статьи приводится цитата из этого же стихотворения):

«Прижавшись к темному окну Холодными носами, Собачки встретили Луну

И крикнули ей сами: "Гав-гав, Луна! Тяф-тяф, Луна! Ты очень хорошо видна!"»