А есть ли все-таки герб?

А знаете ли вы, что Япония является практически единственной страной, у которой нет официального государственного герба. Иногда, например на обложке заграничных паспортов, вместо него используется эмблема Императорского дома которая представляет собой символ в виде жёлтой или оранжевой 16-лепестковой хризантемы с двойным рядом (хотя, кстати, именно на паспортах второй ряд лепестков по какой-то причине не изображен).

Хризантема, завезенная из Китая, в Японии стала символом счастья и мудрости. Также, японцы нередко ассоциировали этот яркий, пышущий силой и энергией цветок с солнцем. Поэтому, с давних времен хризантема являлась символом высокого положения или знатности.

Император Готоба-ин, правитель (1183-1198) периода Камакура, был большим любителем цветков хризантемы и стал использовать их изображение в качестве собственной печати. Эту традицию продолжили другие императоры, и, со времен периода Камакура (XII-XIV вв.; тогда Японии появился первый сегунат), считается эмблемой японских императоров и членов японской императорской семьи. Официально шестнадцатилепестковая хризантема была признана камоном (гербом) правящего императорского дома в 1869 году приказом правительства Мэйдзи и с 1871 года лицам, не принадлежавшим к императорскому роду, строго запрещалось пользоваться им. После Второй мировой войны этот запрет был отменен, и, например, самый старший из японских орденов называется – Высший орден Хризантемы.

Источники: Татьяна Косарева. Государственные символы Японии; Wikipedia (Императорская печать Японии, Камон, Император Го-Тоба).