Англо-английские словари в интернете, о которых пойдет речь, можно условно поделить на три группы:
Первая, это он-лайновые версии словарей от авторитетных издательств, таких как Oxford University Press, Longman Pearson и др. Так как их целью является, в том числе, привлечь покупателей для своих бумажных и электронных версий, в интернет-версиях таких словарей часть информации может находиться в закрытом доступе.
Вторая, это изначально он-лайн словари, сделанные специально для Интернета. Особенность многих из них (но не всех) в том, что они собирают информацию по многочисленным интернет-словарям, а зачастую и энциклопедиям, и таким образом, предоставляют более полную информацию для пользователя.
Третья, это узкоспециализированные словари, посвященные отдельно сленгу, рифмам и проч.
Позиционируется как словарь для изучающих язык, поэтому есть вариант словаря для начального уровня (Beginners&Pre-Intermediate) — Essential British/American English, для среднего уровня (Intermediate) — Learner’s Dictionary, ну и для продвинутых (Upper-Intermediate&Advanced) — British/American English. Выбрать в каком из словарей искать можно при вводе слова (слева есть выезжающее окошечко).
Наличие двух вариантов транскрипции Британской (UK) и Американской (US) причем с возможностью послушать.
Есть деление слов по темам (Smart Thesaurus).
В разделе Browse the Dictionary (в нижней части страницы) есть возможность посмотреть значение слова, если оно используется как другая часть речи. Часто рядом с разными значениями может стоять пометка (official, not official, personal etc. в зависимости от слова), что бывает очень полезно.
В поле справа можно сразу увидеть Idioms (идиомы), в которых встречается слово. Для глаголов в том же поле отображаются еще и образованные от них Phrasal Verbs (фразовые глаголы).
Наличие отдельно выделенного словаря делового английского (Business English).
Наличие синонимов, антонимов, и в некоторых случаях даже рифмующихся слов.
Возможность прочитать транскрипцию и прослушать все 3 формы неправильного глагола.
Можно посмотреть определения отдельно для взрослых и для детей.
Есть географические названия, для получения большей информации о которых предлагается ссылка на статью по соответствующей теме в энциклопедии Britannica.
Тезаурус, который ищет синонимы не к слову в целом, а к каждому его значению.
Есть кнопка Word forms, где даются все варианты написания слова.
Самые употребительные слова выделяются красным цветом и помечаются одной, двумя или тремя звездочками – чем больше звезд, тем более популярно слово в языке.
Слова ранжируются не только по алфавиту, но и по темам. Поэтому сразу под словом есть строка – Related topics, где указывается, к каким темам имеет отношение слово. Например, для слова aubergine (баклажан), Related Topics — Food Dish, Plants. Если кликнуть на саму тему, то открывается страница самых употребляемых слов в данной категории (чем больше шрифт, тем более популярно слово).
Минусы:
Отсутствие транскрипции;
Отсутствие в свободном доступе возможности услышать, как звучит слово;
Ранжирование по темам затрагивает не все слова, присутствующие в словаре;
Словарь, предлагающий поиск по десяткам авторитетных интернет-словарей. Искать можно определение (Definition), перевод (Translation) (русский не всегда) или и то, и другое (All dictionaries). В результате поиска на экране появляется список из нескольких десятков словарей, где находится это слово. Результаты поиска можно ранжировать по тематике, если выбрать Jump to… над результатами поиска.
Акцент на многообразии значений слов в разных контекстах. Кроме традиционных кратких определений (Definitions), многие слова снабжены подробным описанием, где простым и доступным языком разъясняется как, где и в каком значении они употребляются (вот очень милый пример объяснение слова prodigy).
В качестве примеров приведены обновляющиеся отрывки статей из современной периодической прессы по различной тематике (например, Sport, Business, News, Cultureи т.д.).
Над примерами приведена статистика использования слова и его производных на страницах Интернета.
Есть раздел Types, где приведены варианты того, как передать различные значения слова другими словами.
Есть раздел Type of, где говорится разновидностью чего, является слово, то есть приводятся слова с более широким значением.
Есть возможность создать свой тематический список слов (Word list), а также посмотреть уже имеющиеся списки пользователей словаря.
Минусы:
Отсутствие всех собранных вместе фразовых глаголов или словосочетаний, относящихся к одному слову. Фактически они есть, но они выделены в отдельные статьи.
Поиск по словарю производится в словарях общей лексики, медицинской, юридической, финансовой лексики, а также в словарях акронимов, идиом, в энциклопедии и Вики-энциклопедии.
Словарь находит слово сразу в нескольких словарях и предоставляет несколько вариантов словарных статей, которые часто дополняют друг друга.
Очень удобен для поиска идиом (нужно лишь выбрать поиск по словарю идиом).
Подробный тезаурус с синонимами, антонимами, похожими словами и даже иллюстрациями.
Примеры использования слов в классической литературе.
Для некоторых слов есть перевод на другие языки, в том числе русский.
Поиск в энциклопедиях дает возможность найти информацию и по известным людям, географическим названиям и проч.
Есть визуальное изображение слов (подборка тематических фотографий);
Большое количество примеров из реальных текстов (из классической литературы, СМИ, блогов и проч.), при этом первыми отображаются примеры, которые наиболее точно иллюстрируют значение слова. Бывает, что слова самого нет, а примеры его употребления есть. Это удобно, так как можно догадаться о значении.
Дает информацию о слове сразу из нескольких словарей.
Кроме традиционных синонимов, есть слова более широкие (hypernims) и узкие (hyponyms) по значению, а также слова, встречающиеся в аналогичном контексте (same context).
Минусы:
Ссылки на произнесение слов не всегда открываются;
Обилие «лишней информации» (всевозможных комментариев, твиттов, списков и проч., которые отвлекают от сути дела).
Этот словарь может быть особо интересен тем, кому по какой-то причине понадобилось сочинить стихотворение на английском. Главное его преимущество – он предлагает рифмующиеся слова, причем подразделяя их на односложные, двусложные, трехсложные и т.д. Кроме того, он ищет примеры использования слов в контексте, как, например, в произведениях Шекспира, в словарных статьях и проч.