Чомга выбрана птицей 2026 года по решению Союза охраны птиц России.

Чомга или большая поганка – водоплавающая птица размером примерно с кряковую утку. Чаще всего увидеть её удаётся на воде, под водой, редко в полёте и практически никогда на берегу. Летает хорошо и быстро, но крайне неохотно.

Название "чомга" (большая поганка) происходит от древнетюркского наименования птицы — "чомук" или "чомгук". Эти слова образованы от слова "чом" в значении - окунаться, нырять. Считается, что русские заимствовали это слово из тюркских языков.

А латинское название чомги звучит как Podiceps cristatus, что в переводе обозначает - украшенная гребнем. И правда по весне этих птиц легко опознать по двум тёмным пучкам перьев, похожих на ушки, и рыжему воротничку вокруг шеи. В России же этих птиц называют большими поганками.

Чомга — птица отряда Поганкообразные, куда входят еще несколько сходных видов: малая, черношейная, красношейная и серощекая поганки.

Чомга – самая крупная из поганок, ее легко узнать по изящной шее и хохолку на голове. Глаза у чомги ярко-красные. Она селится на крупных водоемах с зарослями тростника и открытой водой. ⠀

На чомгу, как и на других поганок, не охотятся – их мясо пахнет рыбой и считается невкусным. Сами чомги могут есть беспозвоночных, крупных насекомых и их личинок, моллюсков, червей, лягушек и головастиков, но главной пищей является рыба. ⠀

У чомги очень сложные брачные ритуалы, напоминающие танцы. Окрас оперения птиц обоих полов практически не отличается. Особенно он ярок во время брачного периода. Весной у чомги появляются два темных пучка перьев и каштаново-рыжий «воротничок». Они начинают строить плавучие гнезда. Внутренности гнезда самка выстилает водорослями, на которые откладывает яйца белого цвета, которые, правда, быстро окрашиваются, когда водоросли начинают подгнивать и выделять тепло. При необходимости родители могут возить птенцов на спине.

Разлив мазута в Керченском проливе в 2024 году привёл к тому, что в регионе погибло более 7000 больших поганок, что стало огромным ударом для их популяции в регионе. Именно поэтому союз охраны птиц и выбрал чомгу птицей года. Погибших птиц уже не вернуть, но можно обратить внимание общественности и властей на то, насколько птицы уязвимы перед техногенными катастрофами.