Что такое белая радуга и как она образуется?

Радуга – это природное явление, всегда радующее глаз яркими красками? Оказывается, это не всегда так. Иногда на небе может возникнуть явление, которое называют «белой радугой» или «туманной радугой».

Белая радуга в Карпатских горах

Белая радуга по своей форме – абсолютная копия обычной цветной радуги. Схож и процесс их образования, в котором участвует солнечный свет и водяные капли. Вот только размер капель в белой радуге намного меньше – всего 20-25 мкм.

В обычной радуге белый солнечный свет, проходящий сквозь водяные капли, преломляется и распадается на составляющие его цвета. Иными словами, происходит дисперсия света. Но если размер капель слишком мал, то в дело вступает такое явление, как дифракция света.

Дифракция света

Пучок света, проходящий через достаточно малую водяную каплю, расширяется по мере дальнейшего своего распространения, пересекаясь и смешиваясь с другими пучками света. Смешение цветов в итоге и дает тот белый цвет, которым белая радуга отличается от обычной.

Интересно, что чем меньше размер водяных капель, тем белее будет казаться наблюдаемая радуга. Обычно капли столь малого размера могут находиться в тумане, поэтому данный тип радуги чаще всего появляется, когда слабый, едва уловимый туман освещается солнечными лучами.