Сенсационные находки XXI века

Сенсационные находки XXI века

Змеи — одни из древнейших обитателей нашей планеты. До недавнего времени считалось, что они появились на Земле 65–56 млн лет назад, в эпоху палеоцена. Но в 2015 году на юге Англии были найдены останки змеи, жившей 167 млн лет назад. Вообще же змееподобные существа — амниоты, которые в ходе эволюции, как полагают ученые, стали змеями, появились около 320 млн лет назад. По внешнему виду они напоминали современных ящериц.

Самыми крупными из когда-либо существовавших змей считаются титанобоа. Титаническими удавами их назвали неслучайно. Судя по строению скелета, они являются близкими родственниками современных удавов, а вот вели себя гигантские змеи, по предположению ученых-серпентологов, как современные водяные анаконды.

Модель динозавра «Титанобоа» в пражском парке динозавров Харфа. Фото: сommons.wikimedia/Mojmir Churavy

Титанобоа жили примерно 60 миллионов лет назад. Они вырастали до 15 м в длину, а вес их мог достигать 1100-1200 кг. К сравнению, длина тела самой большой на сегодняшний день змеи — южноамериканской зеленой анаконды — достигает до 9 м, а вес может быть 250-270 кг. Ученые из Смитсоновского института в Вашингтоне говорят, если бы титанобоа были живы по сей день, их пришлось бы кормить коровами.

О титанобоа мир узнал лишь в 2009 году. Окаменелость гигантской змеи палеонтологи нашли в угольной шахте Серрехон в Колумбии.