День святого Николая

День святого Николая по православному календарю отмечается 19 декабря, и знаменует открытие цикла рождественских и новогодних торжеств. Это начало подготовки к ним, открытие рождественских ярмарок, приятные хлопоты по выбору и покупке подарков.

Этот праздник посвящен человеку, предания и легенды о котором хранят веками. Он родился в городе Патара в древней провинции Ликия на территории современной Турции. С детства отличался рвением в изучении Священного Писания, позже стал епископом Миры. Во время гонений христиан в IV веке был заключен в тюрьму, подвергался пыткам.

В некоторых источниках упоминаются чудеса, которые совершил при жизни епископ Николай. Он чудесным образом спасал от смерти несправедливо осужденных, освобождал людей из плена и заточения, спас свой город от голода.

Еще больше прославили Николая его доброта и щедрость. Существует придание о том, как он спас трех бедных девушек от продажи, обеспечив их приданым. Через века оно превратилось в одну из самых распространенных традиций дарить подарки детям в День святого Николая и всем родным под Рождество и Новый год.