День в истории. 275 лет со дня рождения Жана-Батиста Ламарка

Жан-Батист Пьер Антуан де Моне, шевалье де Ламарк родился 1 августа 1744 года в местечке Базантен в семье небогатых дворян. Он принадлежал к старинному, но давно обедневшему роду и был одиннадцатым ребёнком в семье.

Большинство его предков и по отцу, и по матери были военными. В армии служили также его отец и старшие братья. Но военная карьера требовала средств, которыми семья не располагала. Ламарк был отдан в иезуитский колледж для подготовки к духовному званию. В колледже он познакомился с философией, математикой, физикой и древними языками.

В 16 лет Ламарк оставил колледж и пошёл добровольцем в действующую армию, где участвовал в Семилетней войне. В сражениях он проявил незаурядную храбрость и дослужился до звания офицера. Ламарку пришлось уволиться из армии по состоянию здоровья – в бою Ламарк получил тяжелую травму шейных позвонков.

Из-за травмы в 1768 году вынужден уйти в отставку и окончил Высшую медицинскую школу. Увлекшись ботаникой, написал трехтомный труд «Флора Франции», который, будучи опубликованным в 1778 году, принес ему известность.

Ламарк начал работу по составлению ботанического словаря в 1783 году, в котором описано более 2000 родов растений. Ламарк систематизировал растения в зависимости от усовершенствования цветка и плода.

В годы Французской революции Ламарк вынужден сменить профиль и стать зоологом. В 1793 году возглавил новую кафедру «естественной истории насекомых и червей» в Музее естественной истории в Париже, где вскоре стал профессором и проработал более двадцати лет. Кроме биологии, Ламарк интересовался физикой и химией и исторической геологией.

Ученый сделал множество открытий в области естественных наук. Впервые пришел к понятию биосферы и создал первую теорию эволюции живых организмов от простых к сложным. Эта теория изложена в книге «Философия зоологии» и принесла ему всемирную славу спустя полвека после ее появления, благодаря трудам его последователя Чарльза Дарвина.

К концу жизни Жан Батист потерял зрение и доживал свои дни в нищете. Лишь его дочь Корнелия разделила с ним его судьбу и писала под его диктовку. Умер великий ученый Жан Батист Ламарк 18 декабря 1829 года в Париже. Могила его не сохранилась. В 1909 году, ровно сотню лет спустя после выхода «Философии зоологии», в Париже торжественно открыли памятник Ламарку.На барельефе изображена трогательная сцена – ослепший старик, сломленный трудностями жизни, сидит в кресле, склонив голову. Рядом изображена фигура дочери, утешающей его. На постаменте выбиты слова Корнелии: «Потомство будет восхищаться Вами, оно отомстит за Вас, мой отец!».

Памятник Ламарку в Саду растений в Париже. Надпись гласит: «A. Lamarck / Fondateur de la doctrine de l'évolution»

(Ламарку, основателю учения об эволюции)

Отнюдь не баловень судьбы. На протяжении всей жизни судьба не баловала этого ученого. Отказавшись от денежной карьеры врача, сделав выбор в сторону науки, он обрек себя на бедность, но рассчитывал на почет. Жестоко посрамленный на приеме у Наполеона Бонапарта, когда он дрожащими руками предложил ему труд своей жизни, седой и слепой ученый расплакался у всех на виду. Осмеянный современниками, которые называли его выжившим из ума стариком, он все же был оценен потомками. Спустя сто лет с выхода его книги, в 1909 году, был открыт памятник ученому в Париже. В 1964 году Международным астрономическим союзом кратеру на Луне присвоено его имя. Вся биография Жана Батиста Ламарка, вклад в биологию демонстрируют нам непоколебимое упорство и стойкость в отстаивании своих достижений и заставляют уважать этого француза-натуралиста.