Дорога гигантов

Читая это название, многие из нас представляют себе какие-то огромные сооружения или валуны, но это не совсем так.

Дорога гигантов - это примерно 40 000 соединённых между собой базальтовых и андезитовых колонн, образовавшихся в результате древнего извержения вулкана.

С 1986 года Дорога гигантов является объектом ЮНЕСКО, а также национальным заповедником.

Находится мостовая в Ирландии на северном побережье графства Антрим напротив берегов Шотландии.

Издали дорога похожа на обычный каменистый участок побережья, но приблизившись к ней можно увидеть, как множество глыб и колонн лестницей уходят в морские пучины, напоминая гигантскую тропу.

Базальтовые образования, начинаясь у самого берега, уходят в море и вновь поднимаются на поверхность у острова Стаффа на севере Шотландии, образуя дорогу.

А ещё есть легенда о возникновении дороги гигантов, ее очень любят местные жители и туристы:

Среди ирландцев пересказывается история о великане Финне Мак Кумале, который должен был сразиться с ужасным противником из Шотландии.

Чтобы соединить остров с Великобританией, находчивый гигант принялся строить мост и так утомился, что прилег отдохнуть.

Его супруга, заслышав, что противник приближается, запеленала мужа и стала печь лепешки.

Когда шотландец уточнил, не на берегу ли спит Финн, жена сказала, что это всего лишь их младенец, а супруг скоро прибудет для решающего поединка.

Находчивая девушка угостила гостя оладьями, но предварительно запекла в них чугунные сковороды и лишь одну оставила для Финна без необычной добавки.

Шотландец не смог надкусить ни одной лепешки и был крайне удивлен, что «младенец» съел ее без труда. Подумав, насколько силен должен быть отец этого ребенка, шотландец поспешил сбежать с острова, разрушая за собой построенный мост.

Удивительная легенда нравится не только местным жителям, но и подпитывает интерес к Дороге гигантов у туристов с разных уголков мира.

Люди придумывают названия различным участкам Дороги гигантов. Многие участки имеют собственное имя, как например, "Орган гигантов" группа из шестидесяти правильных колонн 12- метровой высоты.

Как такое образовалось?

Около 55 млн. лет назад это место было центром сильнейшей вулканической активности.

Из недр Земли выбрасывались тонны расплавленной базальтовой породы и огненными потоками разливались по поверхности. Лава, вступая в контакт с атмосферой мгновенно остывала, в результате чего формировались вертикальные колонны с пятью, шестью и более гранями. Затем между этими колоннами возникли разделяющие их трещины.

А разная высота колонн объясняется тем, что возникла целая серия из пяти или шести извержений, происходивших с определёнными интервалами времени.

Дорогу гигантов ежегодно посещает более 250 000 туристов.