Есть ли естественные спутники у планеты Венера?

Есть ли естественные спутники у планеты Венера?

Венера наряду с Меркурием входит число планет Солнечной системы, у которых естественные спутники вообще отсутствуют.

Астрономы пытались найти у Венеры спутники ещё в XVII в., когда был открыт сам факт существования сателлитов у планет. И в 1645 г. Франческо Фонтата сообщил о том, что смог обнаружить венерианские луны, однако его сообщения не подтвердились. Активные поиски продолжались примерно до 1770 г., большие надежды астрономы возлагали на прохождения Венеры по солнечному диску, которые должны были произойти в 1761, а также в 1769 г. Однако наблюдения за этими прохождениями оказались тщетными, и астрономы признали, что у Венеры нет спутников. К 1980 г. космическое пространство вблизи Венеры было исследовано уже и космическими аппаратами, которые доказали, что у планеты нет даже очень маленького сателлита.

Современная астрономия отчасти дала объяснение тому, почему у Венеры нет своей луны. Дело в том, что спутник должен вращаться вокруг планеты по некоторой стабильной орбите. Однако расчеты показывают, что у Венеры просто нет таких орбит (во многом из-за близости к Солнцу). То есть, если бы в какой-то момент времени у нее и был бы сателлит, он неизбежно со временем либо отдалился от Венеры, либо упал бы на нее.

Существует теория, согласно которой Меркурий когда-то был венерианским спутником, однако с течением времени Солнце «вытянуло» его своей гравитацией на современную орбиту. Эта теория объяснят многие особенности небесной механики как Меркурия, так и Венеры, в частности, их очень медленное вращение вокруг собственной оси и значительный эксцентриситет орбиты Меркурия. Однако пока что эта гипотеза не является общепризнанной.

Но всё же у Венеры есть так называемый квазиспутник – это астероид, который вращается вокруг Солнца, однако находится вблизи Венеры и имеет равную ей угловую скорость. Этот астероид, известный под именем 2002 VE68, стал квазиспутником Венеры примерно 7 тыс. лет назад и пробудет в этом статусе ещё 500 лет.