Генуэзская крепость Чембало в Балаклаве

В средние века торговля в Крыму принадлежала генуэзцам, которые завладели ею в XIII-XIV веках, оставив с носом греческих купцов. Ввиду этого вдоль черноморского побережья итальянцы построили немало крепостей, которые сохранились до сих пор. Примерами таких фортификаций являются крепости в Судаке, Феодосии. Входит в их число и балаклавская крепость Чембало. Расположено древнее укрепление на вершине горы Кастрон, которая расположена с восточной стороны Балаклавской бухты. Крепость Чембало занимает выгодное стратегическое положение и контролирует вход/выход из акватории бухты.

Генуэзцы появились на территории современной Балаклавы в 1343 году и сразу же начали постройку укрепления. Вначале это был лишь ров и вал, а с северо-востока были расположены ворота и башня. Первая крепость была крупнее сохранившихся остатков,но просуществовала недолго – уже в 1354 году золотоордынский хан Дженыбек сравнял ее с землей.

Вскоре крепость отстроили заново – уже к 1357 году. Именно руины данной крепости и возвышаются сегодня над Балаклавой. На горе появилось сразу 2 города: Верхний и нижний, которые окружали три уровня крепостных стен.

Чембало долгое время служило надежной опорой генуэзцам, которые воевали вначале с Ордой, а потом с княжеством Феодоро. В 1423 году княжество ненадолго захватило Чембало, а чтобы продолажть военные действия, основало поблизости крепость Каламиту (около современного Инкермана).

В 1433 году мангупский князь Алексей снова захватил крепость, но уже через год присланные из Генуи войска вернули ее во владение итальянским купцам.

При взятии крепости впервые в Крыму применили огнестрельное оружие. В 1460-х крепость перестроили и была добавлена еще одна башня - донжон.

В середине XIX века под ее стенами развернулась битва между англичанами и балаклавским греческим гарнизоном, который сражался до последнего патрона. В 1941–1942 годах в крепости размещался советский стрелковый полк, держащий оборону против наступающих немецких дивизий. Именно в это время крепость Чембало получила самые сильные разрушения за все время своего существования. Даже при мощном землетрясении в 1927 году в крепости не было разрушено ни одной башни.

Сейчас крепость Чембало находится в руинах, остались четыре башни, часть подпорных и защитных стен, а также развалины церкви.

В 2008 году, из-за сильного дождя, который размыл давнее углубление в кладке, обрушилась северо-восточная стена цитадели.

Эта крепость является одним из самых посещаемых мест туристами, приезжающими на экскурсию в Севастополь и его окрестности.

Если подняться на вершину горы Кастрон, где находится донжон крепости, то откроется изумительная панорама на город Балаклаву, который уютно устроился в бухте, на окружающий поразительный рельеф местности.

Каждое лето здесь проводятся многочисленные экскурсии, а осенью на развалинах древней крепости устраиваются рыцарские турниры.

Рядом с руинами проходит туристический путь, ведущий на знаменитые балаклавские пляжи, получившие название Золотой и Серебряный, а также в урочище Инжир.