История новогодней ели в России

Петр I, любивший продвигать европейские обычаи, даже «окно» в Европу прорубивший, попытался ввести давно царивший на Западе обычай ставить елочку на Рождество. Заодно и на Новый год, так как календарная реформа передвинула празднование Нового года на 1 января. Хвойные деревья украшали на улицах, во дворах, в парках. Здания украшали веточками. Поначалу нарядная ель — скорее деталь уличного новогоднего убранства, в дом елочка еще «не зашла».

После смерти императора традиция украшать хвойные деревья подзабылась, а вот веточками пользовались при встрече Нового года. Приток немцев в Россию, особенно к императорскому двору в Санкт-Петербург, в XIX в. принес с собой и новые веяния в быт, и устройство повседневной жизни, и проведение праздников в том числе. Елка, как новогодний символ, приехала с немцами уже навсегда.

Подражание Западу, в особенности — немцам, во многом обусловило то, что ель как символ Рождества и Нового года прижилась в России. Не дремали и коммерсанты, быстро смекнув, что на изготовлении елочных игрушек можно прилично заработать. Создавались настоящие шедевры — украшения для новогодней елки. Одно время на елочку вешали красивые, в новогоднем антураже кондитерские изделия: прянички, конфетки и т. п. Ели стали в спешном порядке сажать и сажать, предвидя дальнейший спрос на главный новогодний атрибут, сохранившийся главным и до наших дней.